如果中森真是个厉害角色，他就不会把这种情绪表现出来，中森能有今天这等地位只是运气比别人好罢了，像他这等角色只不过是只纸老虎，根本吓不倒别人。和多田能洞穿这一切，都是拜他一辈子都是普通职员的经验所赐。

中森则男急于求功，八字都还没一撇就急着搬出赤看板的权威信誉来吓唬人，却不知道他已犯了兵家大忌——一匹不属于任何团体，自由自在生活的狼，对组织群向来都抱有一种生理上的嫌恶，何况是长年隶属于组织，好不容易才脱身的和多田。他对组织的生理构造知之甚详，最令他反感的就是喜欢焙耀组织信誉和权威的人。

那些东西现在对和多田不具有任何影响力。正因为了解权威的力量，他才会对那些狐假虎威的人极端厌恶。

“不是贵宝号的招牌不够大，事实上，即使我不跟赤看板签订专卖契约，会上门来买我作品的人依然多的是。”和多田压抑住满腔怒火，和颜悦色地说道。

“你的作品现在是很畅销，可是谁晓得消费者的口味哪天会变，消费者是反复无常的。你若和我们签订契约，我保证一定能让您的作品持续畅销，所谓大树底下好遮荫嘛！”

中森说的话令和多田愈来愈不高兴，他心想这个男人怎么会是别人口中的狠角色，简直就是个小瘪三嘛！

“消费者的口味一旦改变，躲到那棵大树底下都一样。贵公司的好意我心领了，我打算少接点订单，一个人慢慢做。”

和多田斩钉截铁地拒绝了。中森看起来十分颓丧。

“我不会死心的，改天再来打扰。”中森则男耸耸肩膀扬铝而去。

5

第二天和多田一边和妻子共进早餐，一边悠哉地浏览报纸，这是上班族时代绝不可能享受到的快乐时光，那时连吃早饭都算是准通勤的时间。吃饭和睡觉比较起来，他宁可牺牲早饭以换取更多的睡眠，即使是多睡一分钟也好。

起床后在滴水未沾的情况下从家里飞奔出来，到了车站才在贩卖部买瓶牛奶灌入尚未清醒的胃袋里，这就是上班族的早餐。和这种早餐比较起来，在整个社会的人们都已起床工作的时候，才优哉游哉地吃顿早餐，这还不够幸福吗？

在拥挤的电车上看报纸，必须小心翼翼地调整自己的姿势，现在却可以无所顾忌地摊开浏览。

和多田漫不经心的视线突然胶着在社会版的某则新闻上。

——天雨路滑高速公路发生车祸百货公司营业部长当场死亡

XX日下午六点半左右，神奈川县A市的国道XX号公路上发生一起车祸，由东京都新宿区新宿三丁目赤看板百货公司的营业部长中森则男（三十九岁，住东京都江市天和泉一—十X）所驾驶的北上轿车突然超越中心线，和迎面而来由武川光弘（三十一岁，住群马县高崎市新町三十X）所驾驶的大型货柜车相撞，中森当场气绝身亡。根据A警察局调查，中森则男是在超车时差点撞及左边的护栏，危急中赶紧把方向盘往右打，不料天雨路滑，车子竞超越中心线酿成惨剧。——

“喂！不得了了，中森则男死了！”和多田抬起头来对妻子嚷道。

“中森则男……？”她好像不明白和多田说些什么。

“赤看板的营业部长嘛！他不是每天都来吗？”

“哦！那个人叫中森则男啊！是怎么死的？”

中森虽然每天都到和多田家，却没有给和多田的妻子留下什么深刻的印象。

“开车不小心和大货柜车相接，好像是在从我们家回去的路上。”

“什么？”

她好不容易才意识到事态的严重性。

后果难以想像。“和多田已经无心再用早餐了。

“又不是因为你的缘故。”

对妻子而言那些都是别人的事。

“不对，也许正是因为我的关系。”

和多田的脑海里浮现出昨天自己断然拒绝时，中森则男那副失魂落魄的模样。

“喂，你怎么了？”

妻子正色地问道，和多田便把昨天的事赂述给她听。

“你实在太多虑了，是中森自己开车不小心，怎么能怪你！”

“他一定很失望，开车时才会疏忽大意。”