当然，前面也写到了一些其他的女性，写到刘姥姥很多的故事，但是可以说，从第一回到第十六回当中，“金陵十二钗”当中，亮相得比较充分的，应该就是秦可卿，然后在十六回时候，就像海面上浮出来一个东西一样，贾元春就浮出海面了。这是关系到贾家命运的两个女子，她们是非常重要的。

那么根据小说的描写，我们就发现，有这样一个因果关系，就是秦可卿上吊自杀之后，接着发生的事情，就是贾元春地位得到提升。因此，我刚才所以能够很明快地告诉你，我的判断就是，作者的构思，他没有直截了当写出来，但是他的构思是这样的，后面我还要举很多例证证明，他确实是这样一个构思——就是由于贾元春告诉了皇帝，我们家藏匿的有一个义忠亲王老千岁的女儿，才形成了小说里面这样一些情节流动。比如说，秦可卿在天香楼悬梁自尽，虽然她不得不死，可是从皇帝方面，就对这个事情进行遮掩，就派大太监亲来上祭，让丧事表面显得很风光，对皇家这样一个丑事加以掩盖，不让社会上其他人知道。而且，又对告诉他真情实况的贾元春予以了表扬，并且予以了褒赏，就提升她的地位了，就“才选凤藻宫”了。小说里面，它是这样一个情节逻辑。

你可能就要问了，在生活真实当中，是不是真有这么一个情况，又回到我这一讲一开头讨论的那个问题，皇帝难道就那么愿意原谅生活当中的曹家吗？因此写到小说里面，写成贾家在秦可卿死了之后，不但没有受到惩罚，反而有一个大好局面出现，这样有合理性吗？那么我觉得，我们就必须要仔细想想这个问题，就是《红楼梦》它是小说，作者在第一回里面，通过石头跟空空道人对话，就故意有一个说法，叫做“朝代年纪，地舆邦国，却反失落无考。”就是他不愿意直接说出来，我写的是哪朝哪代的事，他也不愿意直接说出来，我写的是哪个空间里面的事情。所以后来红学界还有争论，究竟大观园是在南京，还是在北京啊？究竟在什么地方？时间、空间，他都故意在艺术上有一定模糊，他使用了模糊化的艺术手法。但是实际上，它又具有很强烈的自叙性和自传性。它也有可以把它勘察清楚的，它具有这种素质，这个文本很有意思。就在《红楼梦》第一回当中，我引这个话旁边，脂砚斋就有一条批语，脂砚斋她很厉害，因为她是曹雪芹的合作者，她就在旁边说，不是小说里面的石头跟空空道人对话吗？这段你明白吗？为什么叫《石头记》呢？就是石头后来它缩成扇坠大小，它就下凡去，经历一番人世的升沉这样复杂的经历，最后这个石头又回到原来那个地方，还原成一个大石头。

还原成大石头以后，跟原来有什么不同呢？上面就写满了字。写满什么字呢？意思就是写满现在咱们看到的字，就是《石头记》。所以石头就跟空空道人说，我这个所写的“朝代年纪，地舆邦国，却反失落无考。”可是脂砚斋批语，马上跟上一句，叫做“据余说，却大有考证”。脂砚斋批的时候很开心，他们两个人互相在调侃，实际上你写这些东西，你托言石头所写，其实不就是你曹雪芹写的，其实你所写的这些，无论是从时间上来说，还是空间上来说，都是大有考证！

我个人的研究方法，就是属于探佚学当中的考证派，我的考证的思路，就是原型研究，所以我现在进行这些考证，我觉得不好笑，因为脂砚斋就鼓励了我，脂砚斋就说了，大有考证。现在我跟我讨论的这个红迷朋友，要考证什么问题呢？我要考证什么呢？要考证《红楼梦》里面的年代，时间上年代顺序的问题，就是《红楼梦》究竟它写的是什么时代，什么朝代，什么时候的事？

大的方向我们老早就确定了，从一开始讲我们就知道了，应该写的是康熙、雍正、乾隆三朝大背景下发生的事。现在就需要更细化，从一回到八十回究竟写的是哪一年的事？把这个问题搞清楚以后有什么好处呢？不但我们可以进一步地了解到《红楼梦》的写作的历史背景，而且可以了解到作家写作时候，他内心的种种的情愫，他的痛苦，他的欢乐。而且我们还可以通过排一个时间表，了解到《红楼梦》小说文本后面的人物原型、事件原型、物件原型、细节原型，所以是很有意思的。