同一时刻，拉尔夫继续猛吹海螺，吹到林中响起了许多小孩的声音。小男孩蹲在拉尔夫面前，高兴地仰起头来看着拉尔夫。

等到他肯定地知道他们将共同干点事情时，脸上露出微笑，并把他惟一一只还算干净的肉色大拇指放进嘴巴。

猪崽子向他弯下腰去。

“你叫什么名字？”

“约翰尼。”

猪崽子自言自语的说着这个名字，随后大声地说给拉尔夫听，而拉尔夫对此却没有丝毫兴趣，因为他还在使劲地吹海螺。

拉尔夫为吹出这种巨大的声响而兴奋至极，使他的脸紫涨着，他的心似乎跳得连敞开的衬衫也在颤动。森林中有片呼喊声由远及近而来。海滩上此刻出现了一派生机勃勃的景象。

左右伸展开达几英里长，在暑热烟霭底下使沙滩都好似震颤着，时隐时现着许多人影。

一群男孩子踏着烫人而无声的海滩，而朝这边拥来。三个同约翰尼差不多的小孩子从近得令人吃惊的地方突地冒了出来。他们方才一直在森林里狼吞虎咽地大嚼野果。

一个肤色黝黑、同猪崽子一般大的孩子，拨开一处矮灌木林丛然后钻出来，走到了平台上，快乐地朝大伙儿笑笑。

更多的孩子们赶来了。他们从天真的约翰尼身上得到启示，坐在倒下的棕榈树干上等着。

拉尔夫一个劲儿地猛吹出短促又刺耳的海螺声。猪崽子则在人群中忙前忙后，问名问姓并皱眉蹙额地记着这些名字。

孩子们都听猪崽子，就象过去什么都听从带话筒的大人一样。有些孩子光着身子，提着衣服；有的半裸着身子，或者多少穿点衣服；有穿各种学校制服，灰色、蓝色、浅黄色的；有穿茄克衫或线衫的；有穿着彩条纹袜子和紧身上衣的；还有戴着各种徽章，甚至格言牌的。在绿荫里横卧着的树干之上，人头攒动，头发有褐色的、金黄的、黑色的、栗色的、淡茶色的、鼠灰色的。都在那儿窃窃私语，都睁大着眼睛观察着拉尔夫，猜测着某种事情将要进行。

越过暑热烟霭到达附近沙滩的交接部分的沿着海滩单独地或三三两两地走来的孩子，变得更加清晰可见。

在这儿，孩子们的眼光先被一个在沙滩上舞动着的、黑黑的、蝙蝠样的东西吸引住了，随后才察觉到这上面的身体。

原来蝙蝠样的东西是一个孩子的身影，由于垂直的阳光照射而在杂乱的脚步之中缩成的一块斑影。

当拉尔夫在吹海螺时，也注意到了最后两个随风飘动的黑斑影似的身体已经到达平台。

两个脑袋尖尖、长着琐碎头发的男孩，象狗似的趴倒在拉尔夫面前，躺在那里气喘吁吁地露齿而笑。

他们俩是双胞胎，酷似一个人，此刻正微笑着，孩子们见了都很惊讶，简直难以相信自己的眼睛。

双胞胎一块儿喘着气，一块儿咧嘴而笑，矮小结实，而又生气勃勃。他们俩朝拉尔夫抬起潮湿的嘴唇。

好象是因为身体不够壮，所以他们的侧影显得模糊不清，嘴巴倒张得挺大。猪崽子朝他们弯下身子，明亮的眼镜对着他们，在此起彼伏的海螺声中重复着他们两人的名字。

“萨姆埃里克，萨姆埃里克。”猪崽子一时分不清，双胞胎晃着脑袋，指来点去，大伙儿哈哈大笑。

拉尔夫终于收起海螺，一只手提着海螺，坐在那儿，脑袋耷拉在膝盖上。海螺的回声听不到了，随后笑声渐渐隐退，一片静谧。

在海滩钻石般闪烁的烟霭中某种黑漆漆的东西正在摸索前来。拉尔夫首先看到他注视着，他聚精会神的眼光渐渐把所有孩子的眼光都牵引到那个方向。

接着那个东西从烟霭中走到了清晰的沙滩上，这下孩子们才看到黑乎乎的不都是阴影，却大多是衣服。

那东西是一队男孩，他们穿着让人很少看到的怪衣服，排成并列的两行，步调一致。他们手里拿着短裤、衬衫，提着各种衣服，但每个男孩都戴一顶有银色帽徽的黑方帽。

他们的身体从喉咙到脚跟都被黑斗篷裹着，一个长长的、银色的十字架佩在左胸前，每个人的颈部都被丑角服装上用的褶叠花边领装饰着。带着暑热，翻山越岭，寻找食物，此刻再加上光线强烈得令人目眩的海滩更让人大汗淋漓，使他们的皮肤红得就象刚洗过的梅子。

管他们的一个男孩同他们穿着一样，除了他的帽徽是金色的。

这支队伍离平台约十码远时，他一声令下，队伍停住，在炙烤的阳光下他们都喘着粗气，汗如雨下，东摇西晃。这个男孩独自往前走来，斗篷一甩，攀上平台，此刻他仍盯着前面看，尽管在他眼前几乎是漆黑一片。

“带喇叭的大人在哪儿？”