李中柱道：“不错。我是她外祖父的邻居，小时候时常在起玩的。后来任家搬到别处，我们就没有见面了。”

任红绡道：“我们本来是住在山东聊城的，和外祖父所住的武城相去不远，所以小时候 我一年之中最少有半年是住在外祖父家里。后来我家搬到了河南舜^[shùn]耕山，妈难得再回娘家。前几年我外祖父去世，我们到武城奔丧，才知道他们李家也早已搬走了。”接着笑道：“小 时候我叫他小柱子，他叫我做贼丫头的。昨天在那小茶馆，如果他敢叫我一声贼丫头，我就 知道是他了。”

李中柱笑道：“那时你正在生我的气，找还敢这样叫你？”

韩佩瑛笑道：“红绡，小时候你很淘气吗？”

任红绡笑道：“不错，小时候我是比他淘气，但也没有偷过他的东西。他叫我做贼丫头，是另有原因的。我的名字是外祖父给找取的，外祖父说红绡是唐代的一个女侠，红绡盗金盒 消弭兵灾的故事，你们是知道的了。外祖父要我效法这位前朝侠女，小柱子听了红绡的故事，却就笑说我是贼丫头了。”

李巾柱道：“今后我不会再这样叫你了，你现在已经是一位名副其实的女侠啦。”

任红绡道：“你怎么知道？”

李中柱道：“你若贪图富贵，早就和你爹爹住到王府去了。你在这里，这就证明你是个 明大义、识是非的侠女了！”

任红绡听他说起往事，不觉黯然，心里想道：“外公以侠女期望我，谁知我的爹爹却是 认贼作父。”

李中柱似乎知道她的心思，说追：“莲出污泥而不染，你爹是你爹，你是你，你在我的 眼中，始终是和从前一样，你也不必为了你爹的事情难过了。”

任红绡道：“你怎么在三天之前，就知道我要到丁老板这里？”

李中柱笑道：“我哪有未卜先知之能，这次的事，不过是巧上加巧罢了。”

任红绡道；“你不是为了我爹的事，想来告诉丁老板的么？”

李中柱道：“这是原因之一，但在昨天之前，我却做梦也想不到，你们会在丁老板的家 中出现。”

丁实笑道，“对啦，你也应该给我解开这个疑团了，你是怎么知道小号的秘密的？”

李中柱道：“我是奉了家师之命来的，家师是笑傲乾坤华谷涵和蓬莱魔女柳清瑶这对武 林侠侣的朋友。”

丁实恍然大悟，说道：“敝帮和金鸡岭的柳盟主最近正在商量联盟之事，想必是我们的 帮主把我在这里主持分舵的事情告诉了柳盟主，柳盟主又告诉了尊师。那天你在小店为何不 早说呢？”

李中柱笑道：“我可不能在闹市的一间绸缎店里，吹那支曲子给你听呀。”

丁实一想那天的情形，即使李中柱讲明他是武林天骄的弟子，自己也是不会相信的，当 下笑道：“不错，这不能怪你，只能怪我太谨慎了。但不知尊师找我，可有什么紧要之事？”

李中柱道：“家师也没有什么特别的事情，只因我在大都人地生疏，将来若有什么消息 要想传递出去，也得有个可靠的朋友帮忙，是以叫我来拜会丁老板的。”

原来武林天骄本是金国的贵族，在完颜长之王府之中，有一个家人是他奶妈的儿子。武 林天骄自己不便在大都居留，故此叫初出道的弟子李中柱前来大都，替蓬莱魔女打探消息。

李中柱说道：“我现在就是住在师父那个奶妈的儿子家中，打听到几桩事情。不过这些 消息或许丁老板也早已知道了。”

丁实道：“是哪几桩？”

李中柱道：“一桩是完颜长之想要收服黄河五大帮会，包括贵帮在内。”

谷啸风道：“这个阴谋，他们早已进行了。不过当然也得准备他们再来。”

李中柱道：“第二桩事情和金鸡岭有关。听说金国正在准备向蒙古屈服求和，这样他们 就可抽出一部分防守边境的兵力，用来‘讨伐’义军。”

丁实说道：“此事早已在我们意料之中，不过金虏如今既是有了更具体的计划，我当然 也是要设法把这消息送到金鸡岭去的。”

李中柱道：“第三件事情就是任天吾投靠完颜长之之事了。我恐怕侠义道还未知道，受 他瞒骗。但现在我是可以完全放心了。”