蒙赛花回过头来，蓦然惊觉，说道：“谷大哥，你今天只吃了一碗稀饭，病才刚好，就 要赶路，想必是是饿坏了。”

给她一说，谷啸风果然觉得腹内一虚，十分难受。他放慢脚步，笑道：“不错，是有些 饿了。咱们没带干粮，这怎么办？”

蒙赛花道：“不用担忧，咱们先找个地方歇歇，我有办法找寻食物。”谷啸风道：“也 好，反正天也快要黑了。附近有人家吗？”蒙赛花道：“我知道前面有一座药王庙，咱们可 以在庙里过夜。”

那座药王庙年久失修，两扇门的门板也都倒了。蒙赛花折下一束带叶的树枝，权当扫把，扫干净了地面的污秽，笑道：“谷大哥，你会不会生火？”

谷啸风笑道：“我又不是什么公子少爷，生火还能不会？”

蒙赛花道：“好，那么你烧一堆篝火，我去找可吃的东西。”

过了一会，蒙赛花捧着一兜的山芋回来，谷啸风道：“咦，你偷人家的芋头？”

蒙赛花笑道：“这是山里野生的山芋，没主人的，你烧来尝尝，尝尝它的味道比不比得 上你们汉人种的香芋？”

谷啸风吃得津津有味，笑道：“我从来没有吃过这样好吃的芋头。你们苗家的物产真是 丰富。”

蒙赛花道：“所以我们苗家非常提防你们汉人，以前一见有汉人踏入苗区，我们就赶他 出去，甚至把他杀了。”谷啸风道：“为什么这样残忍？”

蒙赛花道：“残忍？你们汉人对我们苗家还残忍得多呢！我听族中的父老说，我们本来 是住在平地的，湘西是我们苗人的地方，不知什么时候起，给你们的官兵赶到山里去，抢了 我们的耕地，占了我们的房屋，掳掠我们的女人，更杀了不知多少我们的男人。我们躲到深 山，你们的官府还不肯放过我们呢，以前每隔十年八年，官兵总要来打我们一次。后来我爹 做了峒主，叫我们苗人，不分男女，人人练武，汉人官兵吃了几次亏，近年才不敢来骚扰。”

谷啸风道：“汉人也是受官府欺压的，欺压你们的官兵和善良的百姓，可不能混为一谈。当然，汉人的官府这样残酷的对待你们，我听了也是十分难过的。”

蒙赛花道：“但跑进我们苗区的汉人，也都是十分狡诈，总想占我们苗家的便宜的。比 如说，汉人卖给我们一块盐巴，就要换我们十斤的香菇。我们不知道价钱，后来有到过汉人 地方做生意的人回来说，在汉人的地方，一斤香菇，可以换五斤盐巴。这些叫我们苗人吃亏 的地方不说了，还有些汉人跑来拐卖我们的孩子和姑娘，也有给你们官府做细作的坏蛋。你 说我们苗家怎能不对你们汉人深怀戒惧，要提防你们汉人呢？”

谷啸风道：“那你们就没有碰过一个好的汉人吗？”

蒙赛花道：“有是有的，好像张大巅和石棱这两个汉人，就曾经帮过我们苗人抵抗官兵。他们的武功很好，你知道他们吗？”

谷啸风道：“这两个人我都是认识的。如此说来，汉人中不也是有好人吗？”

蒙赛花道：“但却太少太少了。不过我知道你是汉人中的好人。”说至此处，面上一红，半晌，继续说道：“还有我的干娘，她曾经给我们苗人医过病，所以我爹也把她当作好人。但她却又是要我们和张、石二人作对的，所以把我弄糊涂了。为什么汉人中的‘好人’也互 相敌对呢？但你说她是坏人，我相信你的话。”

谷啸风道：“她是施点小惠，要利用你们苗人来反对汉人中的‘侠义道’的，并不是真 正好人。蒙姑娘，世上有各种各类的人，十分复杂，有的汉人挑拨苗汉两族互相仇视，那是 为了他们便于从中取利。跑进苗区的汉人大都是奸商和靠近官府的坏蛋，所以你们就觉得汉 人中的好人太少了。其实汉族、苗族都是一样，好人永远是比坏人多的。”

蒙赛花道：“经你这么一说，我明白多了。我们总峒主的说法和你也差不多一样，所以 最近两年，我爹爹也不似以前那样仇恨汉人了。”