这种极特殊的治疗结核症的方法，玛丽多半没有对佛提埃大夫夸说过！

后来她写过这样一段话：“我们没有钱，没有实验室，而且几乎没有人帮助我们做这件既重要而又困难的工作。这像是要由无中创出有来。假如我过学生生活的几年是卡西密尔德卢斯基从前说的‘我的姨妹一生中的英勇岁月’，我可以毫不夸大地说，现在这个时期是我丈夫和我的共同生活中的英勇时期。

“……然而我们生活中最好的而且最快乐的几年，还是在这个简陋的旧棚屋中度过的，我们把精力完全用在工作上。我常常就在那里安排我们的饭食，以便某种特别重要的工作不至于中断。有时候我整天用和我差不多一般高的铁条，搅动一堆沸腾着的东西。到了晚上，简直是筋疲力尽。”

1898年至1902年，居里先生和夫人就是在这种条件之下工作的。

第一年里，他们共同从事镭和钋的化学分析工作，并且研究他们所得到的有活动力的产物的放射作用。不久，他们认为分工的效率比较高，比埃尔试着确定镭的特性，更求熟悉这种新金属。玛丽继续制炼，提取纯镭盐。

在这种分工办法中，玛丽选的是“男子的职务”，她做的是白日工人的工作。她的丈夫在棚屋里专心做细巧的试验。玛丽在院子里穿着布满灰尘、染渍酸液的旧工作服，头发被风吹得飘起来，周围的烟刺激着眼睛和咽喉，她独自一个人就是一个工厂。

她写道：“我一次制炼20千克材料，结果是棚屋里塞满了装着沉淀物和溶液的大瓶子。我搬运蒸馏器，倒出溶液，并且连续几小时搅动冶锅里的沸腾材料，这真是一种极累人的工作。”

但是镭要保持它的神秘性，丝毫不希望人类认识它。玛丽从前很天真地预料铀沥青矿的残渣里含有百分之一的镭，那种时期哪里去了？这种新物质的放射作用极强，极少量的一点镭散布在矿苗中，就是一些触目的现象的来源，很容易观察或测量。最困难的，不可能的，乃是分离这极小的含量，使它从与它密切混合着的矿渣分开。

工作日变成了工作月，工作月变成了工作年，比埃尔和玛丽并没有失掉勇气。这种抵抗他们的材料迷住了他们。他们的亲爱和智力上的热情，把他们结合在一起；他们在这个木板屋里过着“反自然”的生活，他们两个人都是一样，是为了过这种生活而降生的。

玛丽后来写道：“感谢这种出乎意料之外的发现，在这个时期里，我们完全被那展开在我们面前的新领域吸引住了。虽然我们的工作条件给我们许多困难，但是我们仍然觉得很快乐。我们的时光就在实验室里度过，那个极可怜的棚屋里有极大的宁静：有时候我们来回走着，一面密切注意着某种试验的进行，一面谈着目前和将来的工作。我们若觉得冷，在炉旁喝一杯热茶，就又舒服了。我们在一种特殊的专心景况中过日子，像是在梦里过日子一样。