“左公……”史公低呼．

只见“蜡像”微微颤抖，半眯着眼，嗫嗫地举起手臂指着史可法，中气不足地怒喊：“无能的奴才！这里是什么地方，你竟敢前来！国家之事已腐败到这种田地，老夫又将死了，你怎能弃国家之事于不顾，国家谁来支撑？还不速速回去，无非是等人来陷害，我不如现在就把你杀了！”于是摸着地面的木棍作投击状。

史公一惊，顿时大悟，对左公的敬佩又加一分。于是不顾左公的威吓，一把抱住他，紧紧地，仿佛要把自己的力量注入左公体内。很快，他松开左公，上下打量了左公的伤躯，从怀中中抽出一瓶药酒出来，欲帮左公料理伤口。可是被左公制止了，道：“不可，会被奸人发现有人闯入的。速回！”

泪水潸潸的史公终于依依不舍地离开了厂狱。

回去的路上，史可法脑中总是萦绕着一把声音：国家之事……天下事……

史可法与扬州十日

在弘光政权成立后首次商讨国策时，史可法也提出了明朝臣民不能以“江南片席地，俨然自足”，而是应该“亟召天下名流，以收人心。”他主张“必须能战，而后能守”，认为“从来守江南者必战于江北”。史可法明确地告诉弘光帝，历史证明只有守住江北才能保住江南。对于史可法不积极进取的态度，刘宗周和陈子龙等人都非常不满意。可惜刘宗周和陈子龙这些真正的人才不久后在就党争中被迫辞去了官职。

据《明史》载，史可法身材矮小，“面黑，目烁烁有光”。多尔衮进入北京后不久，搞清楚了南明的形势，知道史可法是唯一一个可虑的人，就派副将唐起龙招抚江南，致书给史可法招降。这封著名的书信由投降满清的复社成员李雯起草。

史可法回信中对满清入关赶走李自成表示了感谢：“忽传我大将军吴三桂借兵贵国，破走逆贼。殿下入都，为我先帝后发丧成礼，扫清宫殿，抚辑群黎。且免剃发之令，亦不忘本朝。此举动也，振古铄今。凡为大明臣子，无不长跪地而顶礼加额，岂但如明谕所云感恩图报已哉？”明白无误地对吴三桂引清兵入关的行为表示了肯定。史可法也期望能用“同仇之谊”来感动满清，幻想联合清兵一起消灭李自成，然后划江而治。这是史可法缺乏战略的远见，也充满展现了他是一个“惧”多于“豪”的人，他从不敢轻易决策，只因为他认为他担负着保卫一个王朝的责任，存亡之秋，他承担不了轻率决策的后果。

但在回答多尔衮让他背叛明朝的问题时，史可法的态度却非常坚决：“可法北望陵庙，无涕可挥，身陷大戮，罪应万死。所以不即从先帝者，实为社稷之故也。传曰：‘竭股肱之力，继之以忠贞。”语气铿锵有力，给人留下了深刻的印象，也成为流传于后世的千古名篇。据说史可法给多尔衮的回信是由复社名士侯方域起草。

这个时候史可法在南明政权中已经是力不从心，被排挤出南京到扬州督师后，根本不能指挥四镇那些骄兵悍将，因此也无法做出抗清的有效布置。他在回答多尔衮的时候，已经对自己拒绝投降的立场有深刻的理解——这将是一种生死的选择。