据说，古希腊的天神宙斯和记忆女神谟涅摩辛涅在一起生了九位司管文学和艺术的女神，她们住在奥林庇斯山山麓的庇厄里亚，因此又叫庇厄里亚得女神。就是这九位司管文艺的女神在太阳神阿波罗的领导下掌管着天上人间的一切文学艺术；诗人和艺术家只有得到了她们的启示才能写出伟大的作品来；人类社会也因为有了她们的存在，才放出各种绚丽多姿的文艺之花。

她们司管文学艺术是有分工的：

手捧笛子、头带鲜花圈的欧忒耳珀专管音乐；

头带桂冠的喀利俄珀专管叙事诗（史诗）；

手中拿着一只琴的厄拉托专管爱情诗；

头戴金冠手拿短剑与帝杖的墨尔波墨涅专管悲剧；

头戴野花冠手拿牧童杖与假面具的塔利亚专管牧歌喜剧；

迈着轻捷脚步手拿七弦琴的忒耳普西科拉专管舞蹈；

克利俄专管历史；

乌拉尼亚专管天文；

波吕许谟尼亚专管颂歌。

和古希腊这种文艺起源的神话相似，中国也有所谓上帝创造文艺的神话。据《山海经》记载说：古时候有一座大荒山，日头和月亮都从这里升起降落。在这大荒山里，有一位神通广大半人半神的英雄。他耳朵上挂着两条青蛇，骑着两条龙，身上环绕三层云彩，左手拿着一把漂亮的羽伞，右手握着一只玉环。他就是夏朝开国皇帝禹^[yǔ]的儿子——启。启三次乘飞龙上了九天到天帝那里作客，并偷偷地把天乐《九辩》与《九歌》记录下来，带到人间来改成《九韶》。他在高达一万六千尺的大穆野里演奏了这支歌曲，从此人间才开始有了美丽动听的音乐。

这些中外关于女神等创造文艺的神话，都是原始人在生产力低下、认识能力有限的情况下，借助想象创造出来的。马克思说，“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力加以形象化”的结果，“因而随着这些自然力之实际上被支配，神话也就消失了”（《政治经济学批判导言》。现在，人们都知道了，文艺是在劳动中产生的。原始诗歌是由劳动呼声演化而来的；原始音乐是劳动声音的模拟，乐器则是生产工具发展而来的……劳动创造了人，创造了人类社会，也创造了人类的文艺。