雷奥那多达芬奇是意大利文艺复兴时期的伟大画家，生于 1452年，逝世于 1519年。他所画的《最后的晚餐》、《蒙娜丽萨》等已经成了世界上的名画。据说他的《蒙娜丽萨》传到法国的时候，法国国王弗郎西斯一世曾以一万二千里弗（法国当时的金币）买了去。

达芬奇之所以能在绘画上取得这样的成就，这是和他自幼刻苦练功分不开的。

达芬奇出生在意大利翡冷翠附近的一个小镇上，他的父亲就是当时这个城镇中的画吏。在他父亲的熏陶下，达芬奇从小就很喜欢绘画。达芬奇 14岁那年，他到了文艺复兴的名城佛罗伦萨，拜请当时著名的艺术家弗罗基俄为老师，开始了自己绘画上的深造。

弗罗基俄是一位非常严格的老师。第一堂课开始了，小达芬奇坐在弗罗基俄的对面。弗罗基俄拿着一个鸡蛋耐心地对他说：“孩子，学绘画要打好基础，你今天就从画这个鸡蛋开始吧！”从这以后，达芬奇就照着老师的要求开始画起鸡蛋来。他的眼睛仔细地观察着那个鸡蛋，手里的笔小心翼翼地照着那个鸡蛋来画。

第一天过去了，第二天开始了。达芬奇带着期待的心情等老师给上新的一课。可是没有想到，这一天老师还是拿着一个鸡蛋走到自己身边，二话没说还是让他画这个鸡蛋。第三天、第四天过去了，老师还是让他画蛋。这

时候，达芬奇才明白，老师是让自己在这个鸡蛋上好好下一番功夫。所以，从此他也不再去问老师了，一心一意地画起鸡蛋来。

两年过去了，老师还没有提出新的课题。达芬奇想：一个小小的鸡蛋，一个简单的椭圆，画了两年，总算可以了吧！他再也忍耐不下去了。一天，老师走过来，他慢慢地站起来问道：“老师，你让我画这个鸡蛋已经两年了，什么时候才算画完呢？”老师看出了达芬奇不耐烦的心情，便对他说：“你不要认为画鸡蛋很简单、很容易，如果你这样想那就错了。要知道，在一千只鸡蛋当中从来没有两只形状是完全相同的；即使是同一只鸡蛋，只要变换一个角度来看它，也会呈现出各种不同的形状。比如把头抬高一点看，或者把头放低一点看，鸡蛋的形状和轮廓就不大相同。所以要在纸上准确地把它表现出来，非得下一番苦功夫不可。我让你多画蛋，是为了训练你的眼睛观察形象的能力，是为了训练你能够得心应手地表现事物。等到你的手眼一致了，那时你对任何事物的形象就都能应付自如了，这个基础是必须要首先打好的。”达芬奇听了老师这一番话，才明白了老师为什么让自己不断地画蛋的原因。后来，达芬奇的艺术水平有了很快的提高，终于成为世界上伟大的艺术家。

达芬奇画蛋的故事告诉人们：要在艺术上有较高的造诣，认真在基础上下一番苦功夫是非常必要的。中国俗话所说的“磨刀不误砍柴工”、“千里之行，始于足下”，都包含着在基础上下功夫的思想。许多伟大的艺术家也都有这方面的经验。据说，齐白石开始学习刻印的时候曾问他的老师铁安：“我怎么老是刻不好呢？”铁安师傅笑着说：“山上有的是楚石，你挑一担回去，随刻随磨，等到它们都成了石浆，那时你就刻得好了。”齐白石按照师傅的话刻苦地学习，终于取得了艺术上的成功。晋朝的王献之对他父亲王羲之说：怎样才能把字写好？王羲之指着十八只水缸对他说：“写字的秘密就在这缸里边，把这十八只水缸的水用完了，你就知道了。”一个青年去请教一位善于转碟子的杂技演员，问他成功的秘诀在哪里，那个演员就领他看自己的床下那些摔碎了的碟子，告诉他“秘诀就在这里！”隋朝的书法家智永，三十年中写坏了的笔头就装了五竹笼子，一个竹笼就是一百多斤。所有这些传说，都和达芬奇画蛋的故事一样，告诉人们要在基础上下功夫，要苦练基本功，才能取得技艺的成功。