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学段:职业成长  学科:文学  发布:2022-05-06  ★★★收藏章节〗〖手机版
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地铁,是世界上最安全的交通工具。据统计,地铁所发生的事故仅为地面交通工具的百分之一。伦敦地铁,作为全世界最古老的地铁,在它长达120 多年的历史里,除1975 年2 月发生意外撞车事故,造成43 人死亡、74 人受伤外,只有14 人死于其他事故,因此,被誉为世界上最安全的地铁。可是,1986 年的一场特大火灾,却给伦敦地铁的“安全”打上了问号。

1986 年11 月18 日黄昏时分,伦敦城笼罩在灰蒙蒙的雾霭中。在英格兰银行供职的19 岁的德比伍兰妮小姐,由于接待了一位难缠客商,使她下班时间推迟了半小时。她迈出银行大楼,疾步奔向街头杂乱的人流中,她的父母正等着她回家呢。

伍兰妮小姐无心观赏伦敦都市的夜景,径直奔进国王十字地铁站。这个地铁站是伦敦地铁最大最繁忙的车站,又是通往英国东北部、苏格兰和约克郡的5 条主要地铁干线的交通枢纽,它每天接送30 多万乘客,缩短了伦敦与周围城镇的距离。

德比伍兰妮小姐随着人流向站内北部线——维多利亚线和比加地利线的共用进出口处走去。当她踏上金斯克鲁斯中央大厅木制自动扶手电梯时,抬起手腕看了一下表,时针正指向19 点30 分。这古老的木制电梯,极为陈旧,据说已有46 年历史,但眼下还像展示老古董一样,依旧让其运行。电梯载着她朝售票厅方向升去,在那里,她将转乘郊区地铁回伦敦北郊的家。此刻正是下班高峰时间,地铁站来去匆匆的乘客达4 万之众,他们蜂集于此,又分乘不同方向的5 条地铁线路而去。

突然,伍兰妮小姐感到脚下热乎乎的,并嗅到一股异样的烟味。她低头一看,发现木电梯底下闪现出红光,似乎还隐隐约约看见一片烟雾。她心中一惊,本能地猛推身前的人群,尖叫道:“救命啊!电梯失火啦!”

周围乘客都为这位金发姑娘的失态而惊诧,但紧接着,他们也嗅到一股异常的气味,便急速地将这一情况报告正在值班的地铁工作人员。过了一会,地铁站内响起了刺耳的报警声。

实际上,在此前一小时,已有一位乘客向工作人员报告说,有一种令人生疑的糊味在散发。但是,在这拥挤、混乱、废物成堆的巨大地铁车站里,仅有一股异样气味并不足以引起工作人员的警惕,因为政府预算的减少,地铁工作人员削减,他们的工作本来已够紧张了。就在这一小时中。火焰在人们难以觉察中蔓延着。等到伍兰妮小姐发现呼救时,已酿成了不可挽回的大火了。

警报响后不久,伦敦苏豪区消防局便接到999 火警电话,它立刻通知离国王十字地铁站最近的尤斯顿消防站。当时,这个消防站正忙于扑灭一家医院的火灾。具有讽刺意味的是,这家医院在数小时后,却成了地铁大火伤亡者的主要收容地。消防站长官克拉克接到电话,立刻命令消防车从医院撤出,开往国王十字地铁站。

惊慌失措的伍兰妮小姐一俟电梯升到售票大厅,就赶紧排队买票,准备乘郊区地铁回家。然而已经晚了,她已陷于此次灾情最严重的地区。她买到票,自动扶手电梯已燃起大火。顷刻间,整个大厅被烟火吞噬,刺鼻的浓烟翻滚着,从四面八方向人群袭来。人们被熏得睁不开眼,泪如泉涌。即使强睁开眼,在烟雾中咫尺难辨,到处都是滚烫的,似乎到处都吐着火舌。一股强烈的橡胶烧焦的气味直刺到喉咙,大家都在猛烈地咳嗽,年老体衰者甚至咳出血来。伍兰妮小姐更加恐慌,随身带的雨伞早已不知弃在何处,一头金发散乱开来,像被烤成火鸡一样。她泪痕满面也顾不上揩擦。突然,她听到一个老太太在呻吟着:“救命啊!我挺不住了!”她顺声摸过去,试图将被推倒在地的老太太搀扶起来,但后面拥来的乘客实在太多,她自己也被推倒。

一个壮汉猛地踩到她的脚上,又跌坐到她的背上,幸好她用力往旁边抽身而出,机灵地拼命抱住左边一根花岗石柱,才重新爬了起来。就是这根柱子救了她的命。而壮汉却被混乱的人群压在下面,他气得破口大骂。那个不知名的老太太则被压在地板上,渐渐地停止了呻吟。