非洲的刚果是一个矿产丰富的国家，但长期以来，一直处于比利时殖民者的控制下。由于部族领袖之间不团结，内讧不已，刚果的民族解放运动从一开始就困难重重。在著名的反殖民主义战士帕特里斯卢蒙巴为首的民族运动党努力争取下，终于于1960 年6 月宣告独立。卢蒙巴组成了联合政府并担任总理。约瑟夫卡萨武布当选为刚果共和国第一任总统。

当时，刚果军队里的军官几乎还完全由化利时人担任。由于担任总司令的比利时将军埃米尔恩森斯赤棵裸地反对刚果独立，发表“白人主子”腔调的侮辱性声明，激起刚果黑人士兵的强烈反感，在加蒂营军事基地便发生了驱逐比利时军官的事件。消息传开后，在兰斯道夫和利奥波尔军事基地，士兵们也逮捕了比利时军官，要求政府把他们从刚果军队中清除出去。

卢蒙巴支持刚果士兵的这一要求。1960 年7 月9 日，他决定解雇恩森斯将军和所有的比利时军官，只有少数技术顾问继续留在刚果军队中。

事件发生后，西方社会对此表示了极大的关注，一些担心财产得不到保障的外国老板关闭了企业，纷纷离开刚果。比利时政府宣布将向刚果派遣军队。英、美、法等国立即表示支持。

就在第二天，比利时空军向伊丽莎白维尔市空投了一批伞兵，他们残忍地向和平居民开了火，在大街上留下上百具尸体。然后，他们控制了这座城市。

卢蒙巴坚决要求联合国干预这一事件，并迫使比利时撤军。他宣布断绝与比利时的外交关系，并声明，如果比利时军队三天之内不离开刚果，他将请求苏联帮助。

7 月24 日，他出人意料地飞往美国纽约，会晤联合国秘书长哈马舍尔德。

美国总统艾森豪威尔也会见了他。但会谈都没有结果。

当卢蒙巴归国途中在摩洛哥停留时，得到总统卡萨武布表示对他“不信任”的消息。而且，刚果一个最富饶的大省加丹加在前不久宣布“独立”。

因此，他回国后立即命令军队进驻加丹加省，并宣布全国处于紧急状态。

这时，国内外的反对势力已经联合起来，9 月5 日，卡萨武布总统宣布卢蒙巴已被推翻，并宣布任命了新总理。

但刚果议会却支持卢蒙巴，议会举行会议，授与卢蒙巴以无限的权力。

然而好景不长，9 月24 日，陆军参谋长蒙博托上校在国内外反对派的支持下发动了军事政变，夺取了政权，把卢蒙巴软禁起来。同时被囚禁的还有两名支持卢蒙巴的政治家：穆波洛和奥基塔。

囚禁期间，他们曾经一度逃了出来。蒙博托上校命令搜捕，说如果不能抓到活的，就打死他们。

12 月2 日，卢蒙巴等人终于被抓住了。蒙博托没有杀他们，却把他们送到加丹加省，交给那个以残暴著名的自封为“总统”的冲伯，借他们的手来杀害卢蒙巴等人。

在用飞机将他们三人送往加丹加途中，几名身强力壮的巴卢巴族士兵在武装部队总司令卡扎基的怂恿下，残酷地毒打这三位被捆绑着的囚犯。直到下了飞机，当着机场人员和联合国部队的面，这种野蛮的凌辱仍在继续。

卢蒙巴和穆波洛、奥基塔三人都戴着手铐，嘴里塞着布条，已经气息奄奄了。他们的脸上和身上布满伤痕，变得面目全非。为了避免卢蒙巴被机场上的人认出来，卡扎基命令剃掉他下巴上的胡子，摘掉他的眼镜。

冲伯事先并没有参与，只是当卡萨武布总统打来电话，押送卢蒙巴等人的飞机已经在机场上空盘旋时，冲伯才意识到他手中有个机会，可以除掉自己的冤家对头。于是，他把这事交给他的内务部长穆农戈，叫他立即把这三人干掉。