10 月2 日，王洪文私自拍摄“标准相”，准备夺权后上台时使用。

10 月3 日，王洪文跑到平谷县大放厥词：“中央出了修正主义，你们怎么办？打倒！”“要把眼睛睁得大大地看着修正主义！”他这是明目张胆地影射华国锋、叶剑英是“修正主义”。

同一天，江青也得意忘形地拍了17 张“标准相”。

10 月4 日，“四人帮”以“梁效”的名义在《光明日报》头版头条发表反党文章《永远按毛主席的既定方针办》。

叶剑英以一个战略家的眼光断定，这是“四人帮”篡党夺权的信号！解决“四人帮”的时间不能再推迟了。于是，叶剑英与华国锋、汪东兴紧急磋商，果断决定：先发制人！根据情况变化，提前采取行动。

这时，社会上已流传开“四人帮”散布的谣言：10 月8 、9 、10 日首“特大喜讯”。上海商店里的红纸、鞭炮被抢购一空，准备“庆祝”。于是，叶剑英决定在10 月6 日动手。1976 年10 月6 日，一个普通的星期三。

上午，王洪文、张春桥同时接到中央办公厅的通知：今晚8 时，在中南海怀仁堂正厅召开中央政治局常委会，主要有两个议题，一是审议《毛泽东选集》第五卷的清样，二是研究毛主席纪念堂的方案和中南海毛主席故居的安置，望准时出席。下午，姚文元也接到中央办公厅的电话通知，说为了修订文献、改动文字，请他列席晚上的政治局常委会。

王洪文、张春桥、姚文元都没有产生任何怀疑。

下午3 时30 分，按照约定，汪东兴打电话给叶剑英，通知他去“开会”：“晚8 时政治局开常委会，请叶副主席提前一小时到怀仁堂。”

这是一切顺利的信号。叶剑英当即命令身边的工作人员：“作好行动准备！”

6 时15 分，叶剑英换上灰色的军便服，带上警卫参谋，从容不迫地出发了。

7 时整，叶剑英乘坐的红旗轿车准时停在怀仁堂门前。

负责执行任务的同志，也提前到达了怀仁堂。这批同志，都是汪东兴慎重地挑选出来，又经过叶剑英仔细审查的，每个人都完全可靠。

一场特殊的战斗就要打响了。

怀仁堂正厅内，一扇屏风将大厅一分为二。前厅仅留下一张专供叶剑英坐的高背沙发，斜对着厅门，其余空空荡荡。叶剑英端坐在高背沙发中，神情坦然。华国锋站在叶帅身边，目光直射正厅的大门。厅内安静极了，人们似乎可以听见自己的心跳。偶尔传来的蟋蟀叫声，更烘托出厅内的寂静。

门外传来了脚步声。

这个行将落网的人，会是“四人帮”中的哪一个呢？人们屏住呼吸，悄悄猜测着。

命运之神好像在开玩笑。最先露面的，竟是号称“神机妙算”的军师张春桥。他夹着文件包，摇头晃脑，兴冲冲地踏进了怀仁堂。直到随身警卫被留在了门外，他才嗅出了一点异味，不停地问：“怎么回事？怎么回事？”

没等他回过神来，行动组的几名同志已上前截住他，并“保护”他进了正厅。

叶剑英严峻的目光逼得张春桥缓缓垂下了头。华国锋宣布了中央对他实行隔离审查的决定。张春桥像瘪了气的皮球，没作任何反抗，就乖乖地让监护人员带走了。