中午12 点21 分，鲁斯特从赫尔辛基马尔米机场驾机起飞。在向机场递交的飞行表格上，他填的目的地是西南方的斯德哥尔摩。谁知他向西仅飞了几分钟，就向东南方急转。机场控制塔雷达荧光屏上，显示这架飞机的亮点迅速消失了。航空管制人员以为飞机遭到不测，便急忙与他联系，却没有回音，也没有收到任何遇难呼救信号。管制人员判断飞机可能坠落大海，便立即派出3 架直升飞机、4 艘军舰和17 名潜水员，到漂有油迹的海面搜寻营救，结果却一无所获。

人们以为这个毛头小伙子“葬身鱼腹”了，殊不知他正在飞往莫斯科的途中。原来，鲁斯特在向左猛打舵盘的同时，就关掉了无线电台，并戴上了头盔，把飞机驶向芬兰湾的水域。为躲开苏联的雷达，他尽可能降低飞行高度，进行超低空飞行。他最终以80 米的高度、225 公里的最快时速，顺利地从苏联爱沙尼亚加盟共和国的海边城市科赫特拉—亚尔维进入苏联领空。

但苏联边防部队还是在下午2 点45 分发现了这架侵犯苏联领空的不明国籍的飞机，高度灵敏的雷达系统捕捉到了这个目标。两架歼击机迅即起飞跟踪。

鲁斯特不顾一切地朝苏联内地飞行，目标直指莫斯科。他没按正常空中航线走，而是按117 度磁航向径直奔向莫斯科的西北郊。

接近下午4 点钟的时候，正在500 米高度低飞的鲁斯特，发现离自己7 公里的空中有一架前来截击的苏联歼击机。这架战斗机从他的右边飞过去，接着又从左边飞过来，并以很近的距离一掠而过。他可以清楚地看到苏联飞行员橙黄色的飞行服和白色的头盔。他紧张得心都要蹦出喉咙了。他想，苏联飞机可能要向他发出警告性的炮火，逼他改变方向或迫降。但奇怪的是，苏联战斗机只是环绕他转一圈，便呼啸而去了。原来，苏军飞行员误认为这是一架苏联轻型体育运动飞机，他过于马虎，没有看到机尾联邦德国国旗标志，便稀里糊涂放行了。

此后，鲁斯特再也没有遇到什么麻烦。下午6 点15 分，一座雄伟壮观的城市跃入他的眼帘：鳞次栉比的建筑，川流不息的车辆..啊，莫斯科到了！

然而，鲁斯特并不满足，他的目标是克里姆林宫，是红场。他身边没有详细的莫斯科地图，只好以电视塔来掌握方向。他只在照片上见过克里姆林宫，生怕不能很快找到，他就把飞机高度降到300 米。他终于看到了俄罗斯饭店、大教堂的金顶和克里姆林宫钟楼上宝石般的红五星..就这样，鲁斯特经过6 小时的飞行，躲过苏军严密的防空网，神不知鬼不觉地从天而降，落在苏联心脏——红场。

鲁斯特驾机私闯红场一事，苏联官方极力封锁，但消息还是不胫而走。

29 日早上，世界各大报纸都以头版头条刊登这则消息，19 岁的鲁斯特也一下子成为轰动全球的新闻人物。

当然，最为震惊和恼羞成怒的还是苏联当局。正当鲁斯特随心所欲地在红场上空盘旋时，戈尔巴乔夫等苏联党政军主要领导人在柏林出席华沙条约政治协商会议。5 月29 日晚，戈尔巴乔夫才返回莫斯科。闻知此事而大为震惊的戈尔巴乔夫，一方面让中央电视台和塔斯社播出一条3 行字的简讯，公开予以证实；另一方面决定第二天召开中央政治局紧急会议，专门讨论这一非常事件。

5 月30 日，在克林姆里宫召开的紧急会议上，戈尔巴乔夫严厉地指出：“国土防空军总司令部在这次事件中，表现出不可容忍的漫不经心的态度和犹豫不决，没有采取战斗手段来制止入侵飞机的飞行。因此，我要求解除防空军总司令科尔杜诺夫同志的职务。”很显然，科尔杜诺夫的错误是无法原谅的，他使世界上最强大的防空部队蒙受了巨大的耻辱。但是在接下来的会议上，有人开始为科尔杜诺夫说情，国防部长索科洛夫还对戈尔巴乔夫提出了批评，指责他没有服过兵役，没有资格对军队的事情评头论足。这使戈尔巴乔夫更为恼火，他再次发言：“我认为，国防部对部队领导严重失职，对出现的重大疏忽缺乏应有的警惕和纪律，而导致国家和军队的尊严受到极大的损害。国防部长索科洛夫对此负有不可推卸的责任，我要求同样也解除索科洛夫同志的职务。”与会者都大吃一惊，因为索科洛夫是屈指可数的元帅之一。