博卡萨对拿破仑崇拜得五体投地。他认为自己也和拿破仑的经历一样，从士兵当上皇帝，也有不同国籍、不同肤色的妻子。他不自量力，决意把加冕典礼办得比173 年前拿破仑的加冕典礼还要隆重。

1977 年12 月4 日上午10 时许，博卡萨和皇后乘御辇缓缓前往加冕宫。

浩浩荡荡的仪仗队由乐队作前导，然后是一个中队戴绿盔白羽毛，穿绿色军上衣、白裤的长枪骑兵，其后是一些手拿明晃晃马刀的侍从；一个中队长枪骑兵断后。典礼10 点35 分正式开始，鸣礼炮101 响，高奏中非国歌，然后，博卡萨将一把镶有钻石的宝剑放在右前方，手按宪法。宣读誓词。接着，他披上皇袍，亲自把皇冠戴在自己的头上，再将另一顶皇冠给身披皇衣、单膝脆地的中非皇后卡特琳戴上。这时，欢呼声震天动地，博卡萨高举宝剑，当众宣布他为终身皇帝一中非帝国博卡萨一世：为了使博卡萨王朝“世代相传，久盛不衰”，博卡萨加冕后，立即立他的小儿子让诺贝尔博卡萨为他的继承人。这位太子刚满两周岁。

博卡萨做了皇帝后，还规定了一套帝国礼仪。如，任何人遇见皇帝，“在相距六步远的地方俯首致敬”；在回答皇帝问话时，必须说：“是，皇帝陛下。”在谒见皇帝时，必须穿大礼服和戴白手套。

博卡萨当了皇帝，更加暴虐无度，挥金如土，中非是联合国列为世界最穷的国家之一，他完全忘记他上台当总统时的庄严许诺，把中非看作自己的庄园，把国库当作自己的钱柜，巧取豪夺，搜括民财。加冕礼毕，他下令全国职工拿出工资的10 ％作为“献礼”，停发大学生的助学金，向农民预征三年税收，宣布中非帝国凡年满十八周岁的臣民，都是执政党党员，每人都要缴纳党费，凡缴不起的人，必须服六个月的劳役以资抵销。他甚至把外来的贷款援助也大笔大笔地塞进自己的腰包。他把搜刮来的钱财存入法国和瑞士的银行里，在国外购置好几处庄园和别墅，据估计，博卡萨的私人钱财不下10 亿美元。

1979 年1 月18 日的这一天，班吉的大中小学生纷纷走上街头游行示威，原因是博卡萨强令学生一律穿上印有“中非帝国”字样的皇冠图案的学生服上学，这些服装是由皇后的工厂生产的，每套售价5000 非洲法郎，相当于普通职工一个月的工资。博卡萨规定，不穿这种学生服的学生一律不得入校。

而在此之前，全国职工已数月未领到工资了。学生们忍无可忍，提出“发给我们父母工资，我们就买校服。”他们强烈抗议皇室的腐败行径，第一次喊出“打倒帝国”、”处死皇帝”的口号。

博卡萨恼羞成怒，下令军队对学生进行镇压。一时间，班吉街头枪声四起，哭声震天，学生们在街上或家里被捕，谁稍表现不满，士兵就在孩子的太阳穴上打一枪。死的人用袋子装起来集体掩埋，家长连尸体也找不到。

4 月，义愤填膺的学生再次组织了大规模的抗议示威游行，结果又遭到博卡萨残酷镇压。

博卡萨亲自来到关满学生的恩加拉格巴监狱，他身穿军服，手握从不离身的金象柄权杖，向学生们咆哮着喊叫：“你们说‘处死皇帝’，今天我要叫你们知道，是你们该死了！”

被囚的学生们临死不屈，高呼口号，博卡萨气得脸上的肌肉都在抖动，他把权杖一挥，从牙缝里挤出两个字：“射击！”一阵枪响，学生们倒在血泊之中。

从1 月到4 月，大约有150 多名学生丧命，其中最小的只有15 岁。被打死的人要么扔进动物园喂鳄鱼、狮子、老虎，要么就存放在宫庭后院几个两米高的冰箱里冷冻起来。博卡萨亲手打死过犯人，还把辣椒粉撒入犯人眼睛里，甚至让犯人和猛虎，饿狮“比赛”，观赏野兽如何扑咬。吞噬活人，博卡萨以此为乐。

更令人毛骨悚然的野蛮罪行是，这个暴君竟然吃人肉！博卡萨的厨师后来证实，在科隆戈皇宫，博卡萨曾命令他做烤全羊式的“烤全人”，供他夜间食用。他不仅自己吃人肉，还让厨师把人肉做成“美味隹肴”来招待外宾。