美国在菲律宾有着重要的既得利益。当1898 年菲律宾摆脱西班牙400 年殖民统治时，又被美国占领了，第二次世界大战后期，美军在菲律宾登陆，和当地游击队一道打败了日本侵略者。1946 年7 月4 日，菲律宾共和国正式成立。但美国仍在菲律宾拥有苏比克海军基地、克拉克空军基地。美国第七舰队主要停泊在这里。

基地问题曾是马科斯与美国讨价还价的王牌，美国一直袒护马科斯。但马科斯实在不争气。美国人看到的是军事管制、反政府游行、愤怒的示威者和游击队不熄的战火。最令美国人感到震惊的，是阿基诺被杀和处莲凶杀案时，那一手遮天的全过程。有人认为这太丢美国人的脸了。有人认为美国花在菲律宾身上的钱太划不来了。

美国中央情报局和五角大楼根据情报预测，马科斯政权已经岌岌可危。

他们的结论是：马科斯由于“阿基诺案件”已人心丧尽了；新人民军力量不断加强，几年以后可能与政府军对峙；菲律宾军人士气低落，军风腐化，军费无保障，有些部队连衣服和鞋子都发不起。美国政府一再敦促马科斯在各方面实施改革，实行民主化，缓解同反对党的矛盾。

然而，马科斯根本不买美国的帐，骂美国政府是个“不分敌我的多头怪兽”。最后不得不由里根总统亲自出面，他派特使去见马科斯，以“最后通牒”的态度，要求马科斯提前进行大选。

这时期，菲律宾政治舞台上升起了一颗耀眼的新星，她就是被马科斯政权暗杀的阿基诺的夫人科拉松阿基诺。曾有120 万人在一份请愿书上签名，要求她出面竞选总统。这时候，最大的反对党统一民族民主组织主席劳雷尔，决定和马种斯夫人统一行动。反对党正式推出阿基诺夫人和劳雷尔任正、副总统候选人。

自阿基诺被刺以来，菲律宾政局动荡，国家经济命脉都掌握在与马科斯关系密切的政治商人手里。舆论界称菲律宾的经济是“任人唯亲的资本主义经济”。

马科斯的执政党宣布提前大选后不久，民意测验表明，阿基诺夫人大大领先于马科斯。马科斯有些慌了。美国国务院对马科斯政府越来越失去信心，认为马科斯无法实现美国所期望的改革，他掌权的日子已经不长了。美国驻菲律宾大使警告马科斯：如他在总统竞选中作弊，将严重影响美菲关系。

美国的一部分人开始揭马科斯的“老底”。国会议员索拉兹宣布：马科斯家族在美国至少拥有三亿五千万美元的财产，这些钱有可能是通过贪污美援等手段获取的。还有人根据美国军方文件揭露：马科斯在第二次世界大战前曾因诈骗钱财被逮捕过。马科斯对此极为愤怒，他指责这是“一些帝国主义分子”对菲律宾内政进行的“赤裸裸的干涉”。

更令马科斯担忧的是，一向效忠他的武装部队内部，也出现了动摇的迹象。一位名叫圣蒂亚哥的上校青年军官，公开向记者宣布他支持阿基诺夫人——劳雷尔阵营的竟选。圣蒂亚哥是“军队改革运动派”的成员，其成员都是40 岁以下的青年军官，其中不少人是国防部官员，领导人是国防部负责情报工作的菲格多瓦上校。据说他们的后台是武装部队副总参谋长拉莫斯。

在竟选过程中，精力充沛的阿基诺夫人到处奔波演说；而病魔缠身的马科斯在电视演讲中，上气不接下气，像个重病号。气得他的夫人伊梅尔达几次训斥新闻部长失职，没有把马科斯的形象宣传好。在竞选中，还多次发生了暴徒袭击、暗杀阿基诺夫人支持者的事件，就连阿基诺夫人的教子也在一次路边伏击中被打死。

2 月4 日晚，阿基诺夫人在马尼拉一个公园举行最后一次竞选集会。当她的汽车驶向公园时，有一百万人夹道欢呼，五颜六色的焰火冲向天空，汽车鸣喇叭助威，人们有节奏的高喊：“科丽——科丽——科丽——。”