1983 年8 月的一天，一架从美国飞来的波音767 客机，飞抵菲律宾首都马尼拉上空，空中小姐那甜美的声音在广播里说：“女士们，先生们，飞机马上就要降落，请诸位系好安全带..”

此时，在二等舱14C 号座位上，一位戴着金丝眼镜的中年乘客，提着一只小包站了起来。他走到前面的厕所里，迅速地穿上一件防弹背心，又小心地套上外衣，回到自己的座位上，这位中年乘客的机票上写的是化名，他的真名叫做贝尼尼奥阿基诺。

飞机在马尼拉国际机场安全降落后，通道门与机舱门接通开启了。三个穿军装的军人出现在门口，他们的目光在乘客中搜寻，还没有拿准谁是他们要找的人。

阿基诺在通道中还没有走几步，他就被三个军人推向一个通向跑道的梯子。然后，很快其他一些保安人员堵住了机舱门，使机上的其他人无法走出。

突然，一声清脆的枪声，紧接着又是一阵枪声。乘客们争先恐后地扑向机窗向外张望，只见那位中年乘客已趴倒在跑道上，脑后的鲜血红了一大片。几步以外，，躺着另一个身穿工作服的人。机舱内有人悲痛欲绝地高叫着：“尼诺！”

尼诺是贝尼尼奥阿基诺的爱称。他是菲律宾前参议员，反对党领袖，是现总统马科斯的政敌。

1983 年8 月21 日，这位被马科斯判处死刑的政治家，不顾马科斯的公开威胁，结束了在美国的三年流亡生活，终于回到了祖国，谁料到，他刚刚踏上祖国的土地就离开了人世。

阿基诺之死在马尼拉触发了一场规模空前的群众示威运动。在阿基诺下葬之日，200 万厌恶马科斯政权的菲律宾人跟着灵车，步行20 多公里去参加葬礼。整个马尼拉城像一座浓烟滚滚的活火山，到处有人高喊诅咒马科斯的口号。红衣大主教亲自为阿基诺做弥撒。晚上，成百上千的青少年冲向总统府——马拉坎南宫，向里面投掷石块和瓶子。警察向人群开枪，打死1 人，打伤74 人。

为平息风暴，马科斯政府当即宣布：躺在阿基诺身边的那个人就是凶手，是他向阿基诺头部开枪后，被保安人员击毙。然而，几天过去了，却无人指出凶手到底是什么人。一个星期后，当局才宣布凶手名叫加尔曼，说此人是一个为黑社会和颠覆分子卖命的杀手。加尔曼的家人随后也确认了尸体。但紧接着，加尔曼的家人就被空军拘留了。

由于政府发表的声明漏洞百出，不免增加了人们对此案的疑惑。两名与阿基诺同机的日本记者，向外界揭露了惊人的内幕：有两个军人在枪响之前曾掏出了手枪，而阿基诺遇刺倒地时，加尔曼的手里却是空无一物。其中一人还宣称，他手中还掌握了某些令人信服的证据。

日本记者的话像一枚炸弹，在菲律宾各界掀起了层层的波澜，成千上万的愤怒的群众自发地在大街小巷示威游行。仅一个月里，就有几十人在与警察的冲突中被打死，几百人被打伤。举国上下强烈要求查出真正的凶手，反对党领导人更进一步指出：“谁是凶手不是关键，关键是谁下达了扣动扳机的命令。”

为了稳定局势，马科斯很快成立了以最高法院法官阿格拉瓦女士为首的5 人调查委员会。调查委员会一成立就受到了巨大压力，经常有人打匿名电话、写匿名信进行恫吓和威胁。一年时间里，调查委员会举行了183 次公开或秘密的听证会。出席作证的有193 人。阿基诺案件逐渐明朗化了，矛头毫不留情地指向了马科斯的军事当局。

1985 年1 月，菲律宾检察院正式向法院控告武装部队参谋长贝尔等25 名军人及一名政府官员。1985 年2 月，法院正式受理此案。舆论界称此案是“本世纪菲律宾最大的案件”。不过，同军人作对，其危险系数是可想而知的。菲律宾的83 名现役将军中的65 人联名发表了一封公开信，重申他们对贝尔“不可动摇的信任与支持”。

尽管许多持存正义感的人们，不顾来自各方面的恫吓，出庭作证，但法院在审理过程中，表现出明显的偏袒被告。1985 年12 月，法院正式作出判决，宣布贝尔及其他25 人无罪。外国新闻界称此案件是“菲律宾的水门事件”。

马科斯政府自我包庇的行为，愈加激发人民群众的反政府活动，也壮大了反对党的势力。全国民主阵线领导的新人民游击队，则以武装斗争的形式打击马科斯政权。新人民军有正规部队一万五千多人，而且这支队伍每年还在不断扩大。菲律宾混乱的政治局面牵动了大洋彼岸的一根神经——美国开始不安了。