周恩来总理深感事态严重，当即从人民大会堂驱车赶往中南海毛泽东主席的住地。周恩来总理与毛泽东主席一起研究了对策，随即下令关闭全国所有机场，所有飞机一律停飞，并命令打开北京军区空军的全部雷达，严密追踪256 号飞机。

情报迅速、准确地报到空军司令部调度指挥室，然后转报给周恩来和毛泽东。

“零时43 分，飞机飞出机场55 公里，航向290 度。”

“零时46 分，航向310 度，向西北方向飞去。”

“飞机时速550 公里，高度3000 米。”

周恩来感到情况越来越严重，他略一思索，问调度人员：“用无线电向256 号飞机呼叫，他能不能听到？”

调度人员回答：“能听到。”

周恩来问：“驾驶员是谁？”

调度员回答：“潘景寅！”

周恩来说：“我要对潘景寅讲话，请给我接上。”

调度人员试了试，报告说：“他开着机器但不回答。”

周恩来总理还在作最后的努力。他对调度人员说：“那就请你向256 号飞机发出呼叫，希望他们飞回来，就说不论在北京东郊机场或西郊机场降落，我周恩来都到机场去接！”

然而，256 号飞机仍不作回答。

这时，飞机狡猾地改变了飞行航向，往西朝内蒙古西部飞去。到了内蒙古西部上空，它又突然来了一个急转弯，掉头直往北飞。

北方不多远，就是中蒙边境了。

毛泽东主席听了周恩来的报告，略一沉思，说：“天要下雨，娘要嫁人，都是没有法子的事，由他去吧！”

9 月13 日凌晨1 时50 分，256 号三叉戟飞机越过国境，进入蒙古人民共和国上空。

林彪一伙终于成了叛党叛国的渣滓。

一小时以后，周恩来遵照毛泽东的指示，召集在北京的中央政治局委员开紧急会议，向他们通报：“林彪乘飞机叛逃，已越出国境。”

不知内情的政治局委员们全惊呆了。

9 月13 日这一天，从清早开始，到下午三点多，周恩来亲自给全国各大军区和29 个省、市、自治区的负责同志一一打电话，向他们打招呼，布置任务，并随时把情况报告给毛泽东。

到9 月14 自中午，周恩来已连续50 多个小时没有休息了。在秘书长苦劝下，他躺了下来，好久才入睡，下午两时，外交部打来电话，说：“我们刚刚接到中国驻蒙古大使馆的一份电报，要立即送给总理。”

电报很快就送到了，秘书狠狠心，叫醒了刚入睡不久的周恩来总理。周恩来总理一听说是蒙古大使馆来的电报，连忙起来，叫秘书念给他听。电报的主要内容，说是有一架印有中国民航256 号字样的三叉戟飞机，于9 月13 日凌晨2 时30 分在蒙古温都尔汗附近坠毁。机上八男一女全部死亡。

周恩来听完，随即向毛泽东报告了这一消息。