赫鲁晓夫原没有打算在会上做这个石破天惊的报告，事先也没有任何迹象。会议期间，制定了新的奋斗目标，选举出新的中央委员会，并表示了要继承斯大林的遗志的决心。

4 月24 日，赫鲁晓夫宣布大会闭幕。

正当代表们整顿行装，准备返回的时候，夜里11 点半，突然来了通知，邀请他们返回克里姆林宫，出席一次“已经闭幕的代表大会”。

这是一次极其封闭的大会。开会之前宣布，任何消息不得外传！没有一个新闻记者，连东欧兄弟党代表团团长都没有被邀请参加。不过，实际上赫鲁晓夫已经把报告的复本交给了兄弟党代表团负责人，要求他们第二天早上交还。

会议由赫鲁晓夫亲自主持，他作了长达四个小时的题为《关于个人崇拜及其后果》的秘密报告。代表们由于连开了几天会，才来的时候都显得很疲劳。可是，当赫鲁晓夫的报告一开始，所有的人都一扫倦意，个个聚精会神。

会场上高度肃静，任何一声咳嗽都听得很清楚。后来就不断爆发出阵阵热烈掌声。

在报告里，赫鲁晓夫破天荒地对斯大林发起了“正面进攻”，第一次以大量的事实揭露了斯大林在30 年代中期大搞肃反，使成千上万的党，政、军高级领导同志和无辜人士遭到残酷迫害的严重错误，揭露了斯大林在卫国战争初期对局势的错误估计以及战争期间的战略错误，批判了斯大林在农业问题上和少数民族问题上的错误等等。

最后，报告结束时，群情激奋，全场欢呼，长时间的鼓掌。

报告之后，没有进行一般性的讨论，也没有通过什么特别的决定，代表们震惊地、默默无声地离开克里姆林宫，回到各自的驻地。就连一向比较“自由”的意大利共产党领导人陶里亚蒂也意识到这一报告的严重性，所以，“一开始就强迫自己小心从事”。

正是这个报告，日后在全世界掀起了轩然大波。

赫鲁晓夫不顾党内的阻力，毅然地顺应了这一历史的抉择。他为什么会这样做？这里除了政治上的原因，还与赫鲁晓夫本人的禀性以及他所处的历史、现实地位有着密切的关系。正如一些历史学家们分析的那样，赫鲁晓夫有为了达到一种更高的社会目标，敢拿自己的权力以至生命作为赌注的冒险精神。尽管在斯大林当政时，他的手也未必是那么干净，但他与冈察诺维奇、马林科夫和莫洛托夫等人比较起来，还是算远离恐怖机构中心的。赫鲁晓夫自己也“深深受了斯大林主义的伤害。对斯大林充满了精神的恐怖感。”他曾回忆说：“那时，不管是谁，一个步子、一个手势、一个眼神有点差错，就会被除掉。”他觉得自己也有罪过。“几十年间积存的反抗情绪像锅里的蒸汽，一下子冒了出来。”

赫鲁晓夫的“秘密报告”并没有长久地保密，它很快就传了出去，并在国内国际上产生了强烈的反响。