1963 年11 月21 日上午11 点零5 分，美国总统座机“空军一号”从安德鲁空军基地起飞，美国第35 任总统，也是美国历史上最年轻的一位总统约翰肯尼迪离开首都华盛顿，开始了为期三天的得克萨斯之行。他万万没有想到，他已经开始走向自己的坟墓，这是他的死亡之旅。

得克萨斯州是美国极右分子的中心，也是美国犯罪率最高的一个州。在得克萨斯州，又以达拉斯市的犯罪率为最高，在这里，枪支买卖到处都是，持枪不需要得到批准。每月发生的凶杀案比英国全年的还多，而且72 ％的凶杀案都是使用火器。总统的这次得克萨斯之行，就包括了达拉斯。

肯尼迪并不想去那里，在此之前，参议员威廉富布赖特对他说：“达拉斯，这是一个非常危险的地方。请求您别去那儿。”另外还有几个人也都这样劝他。可是，他不去怎么行呢？他还想争取下一届连任总统，他需要得到得克萨斯州的选票。况且，此行是应副总统、得克萨斯人林登约翰逊之邀，而他们俩的关系一直比较紧张，若不敢去那里，便有失总统的面子。肯尼迪认为自己应该做出一种姿态。

11 月21 日晚，总统下榻在沃思堡的得克萨斯饭店。

第二天下起了滂沱大雨。一清早，肯尼迪在饭店八楼看着他即将发表演说的那个停车场，对身边的人说：“看看那个讲台，周围有这么一些大楼，如果有人真的想谋害我，特工处是无法阻止的。”

好在并没有发生什么，之后，他在大雨中向沃思堡的民主党人发表了简短的演说。早餐后回到饭店，这时他的心情已经变得比较轻松了。可是，当他阅读了助手特地给他送来的那份《达拉斯晨报》后，脸色却又阴沉下来。

上面有一整版广告，醒目的标题是《欢迎光临达拉斯，总统先生！》，四周围以黑框，像死人的讣告。内容则是向总统提出12 个问题，都是指责性的。

总统看后默默地将报纸交给妻子杰奎琳，不无担忧地说：“今天，我们将要前往那个疯狂的地方。”

从沃思堡飞往达拉斯只需八分钟。当地时间上午11 点40 分，总统座机“空军一号”飞抵达拉斯机场。随机到达的还有得克萨斯州州长约翰康纳利夫妇。按照惯例，副总统约翰逊夫妇搭乘另一架飞机抵达。达拉斯天空明净，难得这样晴好。肯尼迪总统的心情又开始变得愉快起来。

当总统夫人手持一束玫瑰花出现在机舱门口时，机场一群年轻小伙子齐声对她喊：“嘿，杰基！”当总统出现时，又是一群年轻婚娘向他发出一片欢呼。总统夫妇用了十分钟时间与欢迎他的人群握手致意，气氛是够热烈的。

没有任何反对肯尼迪的迹象。

22 日上午11 点55 分，身穿蓝灰色西服、灰条纹白衬衫和蓝色领带的肯尼迪总统与身穿粉红色衣眼、头戴无边帽的夫人杰奎琳一道，在州长康纳利夫妇的陪同下，有说有笑、兴致勃勃地坐进总统的敞篷汽车。随即，总统车队浩浩荡荡地向达拉斯市区进发。

在达拉斯商业中心的街道上，起初人群稀稀落落，当总统车队到达时，人很快就多起来，拥挤起来，形成人山人海，人们都以能亲眼目睹总统夫妇的风采为快。见此情景，肯尼迪总统高高地站在敞篷车的右边位置上，杰奎琳夫人站在靠左的位置上，他们面带微笑，不断地向人们挥手致意。而夹道欢迎的群众也被总统的潇洒风度、第一夫人的年轻美貌所倾倒。人群中不时地发出阵阵欢呼声和喝采声。整个达拉斯商业中心的街道，变成了一片热情的海洋。

坐在总统汽车折叠椅上的康纳利州长夫人内利转身对肯尼迪总统说：“总统先生，你肯定不会说达拉斯不爱你。”

被热情的人群所感染的肯尼迪总统大声地笑道：“不，不能！”