布哈林当然不会被斯大林的甜言蜜语蒙骗，凭着他的政治敏感性，他意识到斯大林绝不会放过他的。

1936 年春，为了从德国社会民主党人手上买下马克思、恩格斯的手稿，布哈林奉命带领一个小组赴巴黎。但是，他是以“心里想着自己的讣告”的心情去进行他的最后一次旅行的。回国后不久，有些被卷入基洛夫案件的人突然作了“补充交待”，供出他们和布哈林、李可大、托姆斯基、拉狄克等一大批人的“罪恶关系”。一个星期后，加米涅夫的供词竟然在布哈林主编的《消息报》刊出，声称1932 年至1934 年期间，他曾与托姆斯基及布哈林“保持联系”，布哈林“和我想的一样，不过他的策略不同”。

第二天，报纸发表了苏联总检察长维辛斯基的命令，宣布开始就加米涅夫对布哈林等人的指控进行调查。这样一来，上呼下应，全国各企业和机关都举行群众集会，强烈要求严惩这些背叛祖国的人。很多集会还通过了决议，要求“彻底搞清布哈林、李可夫、托姆斯基和罪恶的托洛茨基一季诺维也夫匪帮之间的关系”。

当布哈林看到报纸上审讯的消息，尤其是那两段供词，简直像晴天霹雳击中了他。他怎么也不会想到，内务人民委员亚戈达和他的同事们如何用拷打和折磨的方法从被告口中得到这些失实的口供。于是，布哈林在远离莫斯科的伏龙芝给斯大林拍发了一份急电，要求暂缓对季诺维也夫和加米涅夫等人的宣判。他想与被告当面对质，澄清事实，以驳回那些不实的指控。可是已经晚了，被告已被迅速处决。

布哈林预感到死神正在向他走来。他把所有的东西部留在吉尔吉斯，乘飞机飞回莫斯科。第二天，有人给拉林娜打电话，叫她去接丈夫。这些日子里，她一直被报纸上连篇累牍指控她丈夫的消息所困扰，凭着她对布哈林的了解，不相信这些指控是真的，却又无法跟他联系。

她迫不及待地乘车赶往机场。

布哈林早已到了，他心神不定的坐在大厅的一角，为了不让人家认出他来，把脸埋在两只手掌里。拉林娜疾步向他走去：“喂，尼古拉，我们回家吧。”

布哈林抬起头：“回哪儿去？”

“克里姆林宫，眼下他们还让我们住在那里。”

“那么，帮我掩蔽一下，我不想让人看见。”布哈林说着就朝汽车走去。

他显得有点愤愤然。“要是我能料到会发生一切，我就会离开你去让炮火炸死。”

布哈林到家后做的第一件事就是给斯大林打电话。一个不熟悉的声音说：“斯大林在索契。”于是他便写了一封长信，申辩自己无罪。以后几天，布哈林足不出户，整天坐在自己的办公室里，等待随时可能降临的横祸。一天，《消息报》的一位编辑来电话问他为什么不去上班，布哈林回答得很干脆：“只要报纸上不纠正对我的恶劣诽谤，我的脚就不会再踏进报社。”拉林娜问他：“季诺维也夫和加米涅夫会杀害基洛夫吗？”布哈林说：“他们不正是要用这两人的供词来杀害我吗？”

被认为是布哈林同党的托姆斯基在这之前自杀了。斯大林假惺惺地带着一瓶酒去托姆斯基的寓所看望他，没讲几句话，托姆斯基就怒吼着：“给我出去！给我从这里滚出去！”当斯大林悻悻地走出去之后，屋里就传出一声枪响。

布哈林听到这个消息非常震惊，心想，托姆斯基的自杀会视为畏罪自杀，这必然会把他们全毁了。后来知道，李可夫也想自杀，但是在亲戚的强力制止下没有成功。现在，布哈林改变看法了，在一次审问他们的中央全会上，他对李可夫说：“托姆斯基显然是我们当中干得最漂亮的人！”

“调查”很快有了结果。9 月10 日，中央各大报纸都发表了苏联总检察长的一份通报，结果是“未能确立对布哈林和李可夫进行起诉的司法根据”，言下之意是虽然他们做了坏事，但暂时还没有抓到证据，实际上是对他们的一种侮辱。不过布哈林已经顾不得这些，没有给他定罪，这对他来说是个意外的福音。11 月7 日，布哈林和他的妻子按照惯例去红场参加十月革命19 周年庆祝活动。这以后约一个月平安无事，他仍天天去报社上班。