十字军在东方挺进并取得胜利的消息传到欧洲，商人们尤其是意大利北部的商人受到鼓舞，活跃起来，想利用十字军的武力确定自己在地中海东部广大地区的垄断地位，便给十字军以物质上的巨大资助。其中热那亚和威尼斯的商人纷纷从海上、陆上给十字军运去粮食、衣物、制造攻城器械的木材，还有一些马匹和几批新参加十字军的兵员。十字军们每天见到驶近地中海东岸的大帆船，更欣喜若狂。

1098 年，十字军想要夺取的耶路撒冷，被开罗哈里发国家从塞尔柱土耳其手中夺走了。到1099 年7 月，十字军进攻耶路撒冷时，塞尔柱土耳其人采取旁观态度。

十字军调集精兵良将，备是了攻城器械，把耶路撒冷四面围住。耶路撒冷是一座著名古城，东临死海，基督教认为耶稣被钉死于此，伊斯兰教相信穆罕默德在此登霄（升天），所以两教均奉之为“圣地”。守方不愿放弃它，攻方务在必克。

却说守城军见十字军围了几日，似渐懈怠，便派一彪人马冲出城来，岂料十字车早已埋伏在城边，一阵弓矢，射得对万纷纷落马，仓惶退入城去，紧闭城门。

这天夜里，城中忽然乱起来，四处喊杀，火球乱飞，原来是少量十字军趁对方退入城中之机混进耶路撒冷去了。此时，城外的十字军喊声大作，在城门架起冲车，在四周竖起云梯。轰开城门的同时，十字军又从城墙不断翻越进去，内外夹攻，守军抵敌不住，便向南逃跑，又彼埋伏在那里的十字军候个正着，长矛大刀齐出，杀了个人仰马翻。败兵只得向东逃窜，不少人彼赶进了死海，沉不下去，浮不上来，苦咸的海水浸得受伤的兵士痛不可忍，求死不得。

十字军攻占了耶路撒冷，把城中居民都视为“异教徙”，逢人便杀，见物即夺。十字军闯入著名的艾格撒清真寺，发现那里面躲藏着许多避难的男女老幼，便不分青红皂白大肆屠杀，杀得惨叫声不绝于耳，杀得到处是人头，到处是鲜血。最后还有一个婴儿在死尸间啼哭，一个十字军手起一刀，就剁为两截，婴儿伸了一下小手，死去了。这一次血洗清真寺，共杀死一万名无辜平民。一个十字军军官骑着马在寺内看了一圈，那马膝都被血染红了。

十字军又到各处宫殿、寺院和民间去抢夺金银财宝，全城被洗劫一空，每一个战士顿时都变成了富翁。

血洗耶路撒冷后，十字军又列队到“圣墓”去举行宗教仪式。仪式肃穆、庄严，此时的十字军将士们个个都自以为是解放“圣墓”、拯救天下的圣人之徒。仪式一结束，他们又纷纷四出烧杀、枪掠、奸淫。

攻占耶路撒冷后，在富饶的西亚土地上建立起几十个十字军国家，最大的是耶路撤冷王国，此外有安条克公国、的黎波里伯国及爱德沙伯国等。

这样，沿海的繁华城市，几乎都成了意大利商人的特区，他们既握有行政大权，又操纵着东西方之间的贸易。

不过，在这些十字军国家中，来自西欧的统治者只占人口的少数，本地人民普遍仇视他们，他们只好修起坚固的堡垒，作为立足之地。那堡垒四周是坚厚的高墙，中央是碉堡式的房屋，城墙四周有道路或壕堑围绕，居高临下，易守难攻。

到1144 年，爱德沙伯国被塞尔柱土耳其人消灭，其他十字军国家也风雨飘摇，危若垒卵。于是，在1147 年，法国国王与德国皇帝亲自统兵进行第二次十字军东征，历时两年，最后以彻底失败告终。