1095 年11 月。罗马。

教皇乌尔班二世红扑扑的脸上泛着喜悦之色，站在敞开着的、色彩斑斓的玻璃窗前，望着树木丛生的大花园。望了一会，回过身来在室内踱步，右手缓缓举起，伸出食指划了一个小圆圈，便停在胸前，点了点头，心想，“这是一个难得的机会。既然东罗马皇帝派使看来求援，并表示分裂出去的东正教要归于我天主教辖下，又恰值塞尔柱土耳其帝国内讧分裂了..我不趁此时，更待何时？”乌尔班二世把右拳一捏，便命人分头去通知教徒：下一个礼拜日在法国克英蒙召开宗教会议。

这一天，克莱蒙郊外的空地上早已集合了大批教士、封建主和老百姓，万头攒动，人声嘈杂，在初冬的寒风中等候着教皇来临。

在太阳已经升到树顶之上的时候，只听得一阵号角伴着鼓声，便有人举着巨大的十字架走过来。在场的人们立即鸦雀无声，把视线集中到方十字架的方向。

举十字架的人先把十字架安在用石头与泥土筑就的约三米高的台子中央，吹鼓手们分列左右两侧。不一会，一辆华美的大马车驶近土石台畔。教皇乌尔班二世走下车来登上高台。只见他头戴古怪的帽子，身穿古怪的衣服，手执《圣经》，眼中闪出神灵股的光。此时，执长矛的二百多名卫士已在台子四周肃然环立。

人群中有人窃窃私语道：“乖乖，教皇真叫威严！”

教皇立在巨大十字架前，把身子一挺，又把《圣经》举了一下，用铜钟般洪亮的声音说：“虔诚的信徒们，我以基督的名义告诉你们，现在，在东方，一个叫做什么“伊斯兰教”的异教教徒，在迫害我们的东正教兄弟。大家知道，东正教就是“正教”，他们在1054 年与我们闹过别扭，但那已是几十年前的旧帐了，既然他们而今表示要归属于我们天主教，我们与他们就又是兄弟了。信徒们，只是那些异教徒才是一群魔鬼、恶棍，他们的存在就是我们的耻辱！”

听众们出于宗教的狂热，一起喧嚣起来，大喊：“消灭异教徒！”“拯救东方兄弟！”喊声此起彼伏，把四周树丛中的鸟鹊都惊得仓惶向远处逃去。

教皇乌尔班二世见听众的情绪已被煽动起来。便又一举《圣经》，台下顿时一片寂然。他便用清亮的嗓门说：“我要告诉大家的是，我们的天主已经示谕我们，让我们去投入战争。信徒们，让我们遵奉天主的圣谕，到耶路撒冷去，去解放耶稣圣墓的所在地。凡是为解放圣墓而战斗过的人，将来他的灵魂都可以升入天国！”

听众们又喧嚷起来，一派“解放圣墓”的声浪在旷野上回荡。

教皇乌尔班二世越说越把不住嘴，直把内心的实话吐露出来，他大喊道：

“教民们，那东方国家，遍地都是牛乳、羊乳和蜂蜜呀！黄金、钻石俯拾皆是。谁到那里去不会成为富翁呢？去吧，把十字架染红，作为你们的徽号，你们的军队就叫作‘十字军’。有耶稣保佑，你们会无往而不胜的！”教皇讲到最后几句，喉咙都有些沙哑了，太阳穴旁边的血管鼓胀起来。人群大呼大嚷，欢欣跳跃。

会后，教皇又派教士到各地去宣传自己此次讲话的内容，致使许许多多想摆脱赤贫、渴望成为富翁的农民，匆匆忙忙纠合为“穷人十字军”。

1096 年春，正是各地闹春荒的季节，由农民组成的“穷人十字军”乱纷纷地沿莱茵河、多瑙河蜿蜓曲折地向东行进，拉开了十字军东征的序幕。这些农民们用竹竿或木杆挑着用被单做成的旗帜，旗上缝一个大红“十”字，有的人骑着马，有的骑驴，有的骑着牛，更多的人则是步行。由青壮年男子领头，妻儿老小随后，背着大包小包，甚至锅碗瓢盆。他们的武器主要是木棍、长把镰刀、叉子、钉耙等，少数人有自制的长矛、砍刀，还有些人是赤手空拳，只在衣兜里装十枚八枚鹅卵石。开始出发的一两天内大家有说有笑，以为这次到东方去可以尽肚子喝牛奶、羊奶了，可以尽气力搬运黄金白银和珍宝了。行了三四天，老人、小孩和不少妇女就难于跟上，队伍拉得很长。