“罗茜塔是一只猫，”巴尼重新试图说下去，“它走进我们的房间，它是自己开门进来的。它用爪子把门向上顶，锁扣脱开，门就开了。它是这么进来，也是这么出去的，让我知道了怎么开门，我告诉了妈妈。”

“一只猫教你怎么开门？”爸爸慢吞吞地说。

“对，”巴尼说，妈妈点点头。“不过，”巴尼说下去，“罗茜塔──就是那只猫──离开了这里，开了另一扇门，走进了另一套公寓房间，一条蛇逮住了它。那是一条大蟒蛇，粗得，哦，粗得像妈妈的腿，长得像条河。”

“一条大蟒蛇，”爸爸同意这说法。“现在你去给我拿来一大玻璃杯冷水。”

巴尼看看他，跑了，他让水往厨房的水槽里流，把玻璃杯至少装了二十次，这时他听见起居室的笑声。现在稳妥了。他把水拿去给爸爸。他不在时准是全弄妥了，因为爸爸接过水时对他微笑，问道：“你找到你的罗茜塔了吗？”

巴尼难过地摇头。“它在蛇的肚子里。”他说。

“好，”爸爸说，“这件事我们得想想办法。像罗茜塔那样的猫不是每天能找到的，甚至不是隔天能找到的，你妈妈断定那猫不在蛇的肚子里，因为那条蛇事实上没有她的大腿一半粗，大概只有她的手腕粗。”

妈妈抬起她的手腕。巴尼快活地咧嘴笑着说：“我想是我越害怕它就越大。”

“我也这么想，”爸爸同意说。接着他不再那么嘻嘻哈哈而是一本正经。他掏出他们离家时爷爷给他的老式挂表。他看看表，把它合上，站起来。“好，我们走好吗？”他问妈妈。“我们得走了。”他对巴尼说，“如果我们要保持我们的职务的话。不过我保证，今天晚上我们帮你去找罗茜塔。”

“要是我不想回去做那个工作呢？”妈妈说。