“啊，萨拉！”她叫道，竭力装出一副合适的笑容。“我站停在这里，”萨拉大声说，“是因为我知道那是洛蒂——我就想，也许——仅仅是也许吧，我能让她安静下来。我可以试试吗，铭钦女士？”

“你能做到！你是个聪明孩子嘛，”铭钦女士回答，猛地抿紧了嘴。接着，看到萨拉由于她的粗鲁显得有点儿沮丧，她改变了态度。“不过你在各方面都是聪明的，”她以赞许的口气说。“我敢说你能管住她。进去吧。”说罢丢下萨拉就走了。

萨拉进屋时，洛蒂正躺在地板上尖声叫喊，一双小胖腿猛烈地乱踢着，阿米莉亚小姐又惊惶又绝望地弯身蹲在她身边，急得面孔红通通、汗涔涔。洛蒂在她家的育婴室里早就发现又踢又叫总是以满足她所执著的要求来平息的。可怜的胖小姐阿米莉亚试用了一个又一个方法都无法奏效。

“可怜的宝贝儿！”她等了个空儿说，“我知道你是没有妈妈的，可怜——”然后换了完全不同的另一种口气说，“如果你不停止哭闹，洛蒂，我就要打你了。不幸的小天使！得了——得了！你这顽皮可憎的坏孩子，我要扇你一巴掌！我会的！”

萨拉不声不响地走到她们跟前。她根本不知道自已究竟要做什么，但是内心里有个模糊的信念，觉得最好还是不要讲这种毫无用处的、刺激她的话。“阿米莉亚小姐，”她低声说，“铭钦女士说我可以试试让她停止哭闹——我可以吗？”阿米莉亚小姐转过身子，一筹莫展地看着她，喘吁吁地说，“哦，你认为你能吗？”

“我不知道是否能做到，”萨拉回答，仍然是半自语地说，“但是我要试一试。”

阿米莉亚小姐趔趄着站起身来，深深叹了口气，而洛蒂的小胖腿还是那样乱踢着。

“你要是悄悄离开房间，”萨拉说，“我就留下和她在一起。”

“唉，萨拉！”阿米莉亚小姐几乎是呜咽着，“我们从没有过这么可怕的孩子。我不信我们还能把她留下。”于是她偷偷地溜出房间，找到这样一个借口走开实在是莫大的解脱。

萨拉在这嚎哭、撒野的孩子旁边站了一会儿，俯视着她，没有说任何话。然后她在地板上径直坐下来，守在旁边等着。除了洛蒂愤怒的尖叫，房间里寂然无声。对利小姐来说这可是个新情况，她本来习惯于在哭叫时听到别人轮番地进行谴责、恳求、命令、劝诱。现在躺在地上乱踢乱叫，却发现身旁唯一的人似乎一点儿都不在乎，这情况吸引了她的注意力。她睁开紧闭着的泪眼，想看看旁边这个人是谁。看到的却只是个小姑娘。不过那是拥有埃米莉以及所有那些好玩意儿的那个小姑娘，她正镇定地望着自己，一副若有所思的样子。洛蒂暂停了几秒钟，本来是为了看看是怎么一回事，现在觉得必须重新开始，但是宁静的房间以及萨拉那奇特、关注并平和的面容使洛蒂的第一声嚎哭有点半心半意。

“我一没有一任何一妈一妈一妈妈！”她呼喊道，可是嗓音却不那么有力。

萨拉更加镇定地看着她，但流露出一种理解的目光。

“我也没有妈妈，”她说。

这一点是如此出乎预料，令人惊奇。洛蒂真的放下了她的双腿，扭动了一下身子，躺在那儿睁大眼睛望着。在别无他法的情况中，一个新念头可以阻止儿童啼哭。还有一个真实情况：洛蒂不喜欢铭钦女士，她太粗暴，也不喜欢阿米莉亚小姐，她只知道愚蠢地纵容，但她很喜欢萨拉，虽然还不怎么了解对方。她并不打算放弃诉苦，但是她的思想已被岔开，于是又扭了一下身子，赌气地抽噎了一下说：

“她到哪里去了？”