玛丽坐在卧室里，跷起双脚，一边看报，一边听着楼下厨房中两个儿子和小朋友们的谈话，他们玩着名叫“地牢和天龙”的棋子游戏。

“……你要是到森林边缘去，那你就犯了大错。我要叫流浪怪人来惩罚你！”

玛丽翻过一页报纸。心想，好一个流浪怪人。

你们可曾想到受苦的母亲？离婚后，靠着微薄的瞻养费过活，跟一群只会说怪话的孩子待在一起。

“为了讨好妖精，我可以把流浪怪人找来吗？”

“妖精是对付小偷的尖兵，你能跟流浪怪人打交道，真是走运啊。”

玛丽叹了口气，把报纸折起来。什么妖精，什么尖兵，你讲着，她听着，真够受的。每天夜里，她都得下楼到厨房去，同这些瓶瓶罐罐，小菜包，书本，报纸，计算器打交道，还有那贴在备忘板上的怪句子。早知道养孩子要如此费神，谁还敢生孩子呐。

“斯坦夫是这桌棋的庄家，他有绝对的权力。”

绝对的权力。玛丽想着，伸直疼痛的双脚，摇摇脚趾头。作为一家之主，她应该有绝对权力，可她要他们把碗碟揩揩干净，都差遣不动。

我只不过是这个家庭的一名普通成员。

她也搞不清这怪人的模样，感到自己很不自在。

一种隐隐约约的声音，从卧室里面传出来，打扰了她的梦境。

“这些流浪怪人是什么模样？”

“很象人的模样。”斯坦夫说。

“嘿，那真是够糟的了。据说，他们都是些妄想狂，固执狂和窃贼，并患有精神分裂症。”

“精神分裂症，”玛丽自言自语地说，“对了，我已经开始有这种感觉了。我是否把孩子们培养成了‘棋大王’？难道我一天工作八小时就是为了这个吗？”