“是这样，”安西娅说，“我们提出的一切希望，结果都很可怕。我希望你能给我们一个忠告。你那么老，一定非常聪明。”

“我从小就一直慷慨大方，”沙仙说，“所有醒着的时间都用在奉献上。但有一样东西我不能给──那就是忠告。”

“你瞧，”安西娅说下去，“这是这样一件了不起的事情──这样一个了不起的机会。你是这样好，这样仁慈，这样亲爱，肯实现我们的希望，而只因为我们太愚蠢，不知道希望什么，结果糟蹋了，这似乎太可惜啦。”

安西娅要说的就是这句话──她不想当着其他人说出来。说自己愚蠢是一回事，说别人愚蠢就完全不同了。

“孩子，”沙仙瞌睡朦胧地说，“我能给你的惟一忠告就是：想好再说……”

“我还以为你永远不会给人忠告呢。”

“这一件事不算数，”它说，“你们也永远不会接受它。再说，这句话也不是我最先说的。所有习字簿上都有这句话。”

“不过你能不能说一说，想有翅膀是不是一个愚蠢的希望呢？”

“翅膀？”它说，“我还以为你会提得更糟糕呢。不过你得小心，在太阳下山的时候不要飞得太高。我曾经听说过有一个尼尼微的小男孩儿。他是亚述王西拿基立几个儿子中的一个。有个旅行家带给他一个沙仙。他一直把它放在王宫阳台上一箱沙子里。对我们这位同行来说，这当然是一件极其降低身份的事，不过这孩子到底是亚述王的儿子。有一天他希望有一对翅膀，也得到了。可他忘记了，它们在太阳下山的时候会变成石头，因此，当它们变成石头的时候，他啪地跌落到他父王巨大梯级顶上的一只飞狮上面。他的石头翅膀和飞狮的石头翅膀会怎么样……唉，这不是一个快活的故事！不过我相信，在这之前，那个男孩美美享受了一番。”

“告诉我，”安西娅说，“为什么我们希望的东西现在不再变成石头呢？为什么它们只是消失不见了呢？”

“Autrestemps,autresmceurs（法国谚语：“时代不同，习俗各异。”安西娅学法语，不懂这句话，是因为水平不够）。”沙仙说。

“那是尼尼微语吗？”安西娅问道，在学校里她除了法语没有学过其他外语。