☆ ［日］滨田广介

不知道是哪儿的一座大山，山崖下边有一所房子。

大概是樵夫住的吧。

不，不是的。

那么，一定是狗熊住在里面了。

不，也不是的。

那儿只住着一个红鬼。那个红鬼的体形、相貌都和小人书上画的那种鬼截然不同。但是，他同样瞪着两只大眼睛，头上长着仿佛犄角一样尖尖的东西。

因此，人们都认为他仍然是一个不可轻视的怪物。然而，事实并非如此，他倒是一个既善良又天真的小红鬼。小红鬼正年轻，力气很大，他却从来不欺负自己的伙伴。哪伯是一些比他还小的鬼淘气向他扔石头，他也一笑了之。

是的，这个红鬼的确具有一种与其他鬼不同的气质。他常想：“我生来是鬼，应该尽量做些有益于鬼的好事儿。不仅如此，可能的话，我也很想成为人的好朋友，和人亲密地相处下去。”

后来，他再也不能把这种想法默默地埋在心底里了。

有一天，红鬼终于在自己家门前竖起了一块告示牌。他在牌子上用浅显易懂的日文字母写了几个短句子：

这是心地善良的红鬼的家。

欢迎大家来做客。

这儿有美味的点心。

还烧有热茶恭候大家。

第二天，一位樵夫从山崖下的这所房子跟前路过，无意中看到了这块告示牌。

“这儿怎么会立了一块告示牌……？”

定睛一看，是用谁都能读懂的字母写的。樵夫赶紧又看了一遍，心里感到非常奇怪。意思虽然懂了，但却觉得蹊跷。樵夫又歪着头细细看了几遍，然后匆匆下山去了。山脚下有个村子。在村子里他遇上了平日熟悉的另一个樵夫。

“我今天碰见一件稀奇事儿。”

“啥事呀？难道是大晴天遇上下雨了不成？”

“不，不对！是一件最最稀奇的事儿，顶顶新鲜的事儿！”

“啊！什么新鲜事呀？”

“鬼立了一块告示牌！”

“什么？鬼立了告示牌？”

“对啦！是鬼立的告示牌，这可是从来没听说过的事儿。”

“上面写了些什么？”

“去看看吧！看看你就知道了。”

于是，两个樵夫一同沿着弯弯曲曲的山路再次来到山崖下鬼的家门前。

“瞧，就是这儿。”

“喔！果然如此。”

后来的那个樵夫也凑上前去读了起来。

这是心地善良的红鬼的家。

欢迎大家来做客。

这儿有美味的点心。

还烧有热茶恭候大家。

“哦，真是件怪事呀！这的确是鬼写的字。”

“那当然。你看这字，是用了很大力气写成的。”

“看上去态度还满诚恳的。”

“如此说来，字句的意思是没有一点虚假的。”

“咱们进去看看吧？”

“别急，还是先在外面悄悄地看看再说吧。”

屋子里的红鬼静静地听着两个人的谈话。这门口一抬腿就能进来，可是两个樵夫谁也不想进。看见两个人磨磨蹭蹭的样子，红鬼非常着急。两个樵夫好像在伸着脖子偷偷地向屋里窥视着。

“里面似乎静悄悄的嘛。”

“他真坏。”