“哈哈，这批好货在这儿呢，”妖精说，“放手干吧！”

说完，便举起刀咔嚓一下子砍死了他的七个女儿。他干完后十分满意地又去睡觉了。

小拇指一听到妖精打起呼噜，就立刻唤醒哥哥们，叫他们赶快穿上衣服，跟着他一起逃走。兄弟们蹑手蹑脚地走到花园里，跳过围墙，一直向外跑去。

他们一路战栗着，几乎跑了一个通宵，也不知走到什么地方了。

第二天早上，妖精醒来后对妻子说：“上楼去把昨天那批货煮了吧。”

妻子听错了他的话，以为是叫她去给孩子们穿衣服①，便对丈夫忽然变得这么好心感到很惊奇。

她一上楼就吓坏了，只见她的七个女儿躺倒在血泊里，她顿时就晕了过去（一般女人遇到这种情况都会这样的）。

妖精怕他的妻子干得太累，亲自上楼去帮助她。他一见到这样的场面，也同样惊呆了。

“啊，这是我干的吗？”他大叫起来，“我要跟这帮坏蛋算帐，立刻就算！”

他马上在妻子脸上泼了一盆冷水，她便苏醒过来了。

“快把我的七里靴拿来，”妖精对妻子说，“我现在就去把他们捉回来。”

妖精说着话就出发了。他向四面八方奔了一阵之后，最后朝着孩子们逃跑的那条路走去。

可怜的孩子们只差一百多步就能到家了。他们看着妖精翻过一座座大山，看到他越过大河像跨过小溪那样容易。小拇指发现附近有一个岩洞，就让哥哥们藏在里边，自己躲在洞口，注视着妖精的动静。

妖精徒劳地跑了许多路，累了，想休息一下（因为穿七里靴走路是费劲的）。他正好坐到孩子们藏身的那块岩石上。他极度疲倦，不一会儿就睡着了，发出雷鸣般的鼾声。这可怕的鼾声吓得孩子们胆战心惊，他们感到跟那次妖精提刀要杀他们时一样害怕。

小拇指比较沉着，他叫哥哥们趁妖精睡着的机会赶快逃回家去，不必为他担心。哥哥们听了他的话，很快回到了家里。

小拇指走近妖精身旁，轻轻地脱下了他的七里靴，穿到自己脚上。靴子本来又大又宽，但因为它是魔靴，能随脚的大小而伸缩，所以小拇指一穿上就觉得不大不小，跟订做的一样。

他穿上靴子一直跑到妖精家里。妖精的妻子正坐在七个女儿的身边哭

①这个词在法语中有“穿衣”和“煮肉”两种含义。泣。

“你的丈夫遇险了，”小拇指对她说，“他被一伙强盗抓住了。如果他 不把自己的全部金银献给强盗，他的性命就保不住了。正当强盗把刀搁在他 脖子上的时候，他见到了我，求我前来向你告急，通知你把家里全部财宝统 统交给我，一点也别留下，否则强盗就会毫不留情地把他杀掉。因为事情特 别紧急，他让我穿上他的七里靴赶来，你看，靴子就在我的脚上。这样不但 可以跑得快些，而且你也不会怀疑我是骗子了。”

妖精的妻子听了这些话，惊惶失措，立刻把她收藏的全部财宝都交给了 小拇指。那妖精虽然要吃小孩，但对她来说还是个好丈夫呢。

小拇指拿了妖精的全部财宝，回到家里，受到一家人兴高采烈的欢迎。

（倪维中　王晔　译）