仆役们辩解说：“我们开始一个劲地拿粗活折磨他，可是一点也不管用。不管什么活儿他干起来都跟扫地一样，丝毫不觉累。然后我们就让他干巧活儿，以为他干不了，结果也没把他难倒。不知怎么回事，他什么活儿都干得了。看来，不是他就是他老婆会妖术。这人真让我们烦透了。下回我们要派给他一样他干不完的活儿。我们让他在一天之内盖起一座大教堂。你把叶梅利扬叫来，命令他在一天之内在王宫对面盖一座大教堂。要是他盖不完，那时就能说他是违抗命令，砍他的脑袋。”

国王派人去把叶梅利扬找来，命令他说：“听着，现在我给你下命令：要你在明天天黑前，给我在王宫对面盖好一座新教堂。要是到时候你盖好了，我就赏你；没有盖好，就要砍你的头。”

叶梅利扬听了后，就转身往家走。他想：“这回我的死期到了。”

来到家里，他对妻子说：“妻啊，快收拾吧！咱们得逃走，否则会白白送命。”

妻子说：“怎么，你害怕了？想逃跑？”

叶梅利扬说：“怎么能不怕呢？国王命令我明日一天之内盖起一座大教堂。要是我办不到，就要砍我的脑袋。现在生路只有一条，那就是逃走。现在逃走还来得及。”

妻子不同意。她说：“国王的兵那么多，到哪儿都会把我们抓住，你逃不出他的手心。现在你还有力气，应该服从命令。”

“我无计可施，怎么去服从命令呢？”

“你别着急，先吃饭，躺下睡觉，明天早点起来，一切都来得及。”

叶梅利扬躺下睡了。第二天早上，妻子把他叫醒，说：“去吧，快点去把教堂盖完。给你这些钉子和榔头，那里还给你留了一天的活儿。”

叶梅利扬进城去，到那里一看，的确，一座新的大教堂已经矗立在王宫对面。剩下的活儿不多了，他把该干的活儿干了，到傍晚时分全部完工。

国王一觉醒来，向王宫外面一望，只见一座大教堂矗立在对面。叶梅利扬走过来走过去，东敲一个钉子，西敲一个钉子。

国王看见了教堂，心里并不高兴。他感到失望的是，没有理由处死叶梅利扬，不能把他的妻子抢过来。

国王又把仆役们找来，对他们说：“这件事叶梅利扬也完成了，没有理由把他处死。活儿还是太轻，得想个更刁难的事。你们要给我想出来，否则我先把你们处决。”

于是仆役们又想出了一个新招，叫叶梅利扬开一条河，这条河要绕着王宫流动，河上要行驶大船。国王把叶梅利扬叫来，交给他新的任务。