“妈，你能帮我去拉栅木吗？我得快些去。小旗已从北面跳进去了。”

她急急忙忙和他一起跑到外面，爬上木栅，直到能望见整片玉米地。

“不关北面的事，”她说。“它就是在这儿最高的木栅上跃过去的。”

他朝她指着的地方看去。那轮廓分明的蹄印，直通向围栅边，然后又在围栅的另一边出现，进了玉米地。

“它又吃掉了这批玉米苗。”她说。

裘弟目不转睛地看着。玉米苗又被连根拔起。好几条垄都被啃得溜光。那一岁的小鹿的足迹有规则地在它们之间来来去去。

“它没吃掉多少，妈。看，那边的玉米苗还在，它只不过吃了一小部分。”

“是啊，可是用什么来阻止它不吃光它们呢？”

她跳到地上，呆呆地走回屋去。

“这下可完了，”她说。“我真傻，我以前竟会让了步。”

裘弟紧紧地抓住围栅，麻木了。他既不能感觉，也不能思考。小旗嗅到他，抬起头，蹦跳着向他跑来。裘弟爬下围栅走进院子，不愿意再看见它。当他站在那儿时，小旗已象疾飞的模仿鸟一般轻捷地跃过他辛辛苦苦筑成的最高木栅。裘弟背转身子，走进屋去。他走进自己的房间，一头栽倒在床上，将脸埋入枕头。

他等着他爸爸叫他。巴克斯特妈妈和贝尼的谈判，这一次并不长久。他准备再遇到麻烦，他也准备去遭受已缠扰他好几天的某种晦气；但他并没有准备去遭遇那不可能的事，他并没有准备会听到他爸爸说出这样的话。

贝尼说：“裘弟，做了的一切都与事无补。我很难受，我永远说不出我有多么难受。可是我们不能让全年的收成完蛋，我们不能全家都饿死。把这一岁的小鹿带到树林里去，缚住它，然后用枪射死它吧。”

①用犁耕除杂草，并把土翻起来扣到作物两旁，压住杂草，达到灭草目的。