婆婆说：“为什么不能带它一起来呢？”

裘弟张开双臂抱住了她。

“你会喜欢小旗的，婆婆。它很伶俐，你可以像训练狗一样训练它。”

“当然，我会喜欢它的。不过，它跟绒毛能合得来吗？”

“它喜欢狗。它跟我家的狗一起玩耍。当它们出去打猎时，它会从另一条路溜开去，然后又跟它们会合在一起。它和狗一样，也喜欢参加猎熊活动。”

裘弟赞美小鹿的话，从他嘴里滔滔不绝地倾泻出来。贝尼一面笑一面打断他。

“你把它的好处统统告诉了婆婆，她就再也找不到它的好处。这样，反而使她只能找到它的缺点。”

“它的确一点儿缺点也没有呀！”裘弟急切地说。

“光是跳上桌子，撞开猪油罐的盖子和抵散甜薯堆也就够受的了。它什么都要糟蹋，真比十个小孩子还坏！”巴克斯特妈妈说。

她说完这番话就走到花园里去看花。贝尼将赫妥婆婆拉到一边。

“我很替奥利佛着急，”他说。“那些凶恶的汉子想在他准备动身之前把他赶出去，他们来过没有？”

“把他赶出去的是我。我讨厌他想出种种狡猾的借口溜出去看那姑娘。我对他说：‘奥利佛，你还是出海好，你对我既没有一点儿好处，也没有一点儿安慰。’他说：‘我觉得对我自己也没有一点儿好处，只有海洋是最适合我的地方。’但我始终没有想到那姑娘会跟他。”

“雷姆福列斯特在大发雷霆，你知道不知道？要是他喝醉了闯到这儿来，你得记住，这家伙发怒的时候，往往会做出不近人情的勾当来。你可要竭力把他敷衍出去。”

“现在我敢断定，魔鬼也不会花时间去讲他的坏话了。你对我是非常了解的。你知道，我这人是鲈骨头和地狱揉在一起造成的。”

“你的鲈骨头不是已经变得柔软弯曲些了吗？”

“是的。可是地狱还是像以前一般灼热。”