向北，再向北，直到永远

──译者序

“我希望从现在起一直向北走，直到生命的结束。”

“一个人在路上也可能遇到比死亡更可怕的事情。”修理工说。

“是的，我知道。”斯图亚特回答。

──《小老鼠斯图亚特》

不管朝什么方向走行路，只要是你自己想要的方向，就该一直走下去，直到生命的结束。斯图亚特是这样想的，怀特是这样想的。我也是。

不过，行路可能是枯燥的，艰难的，甚至是危险的。但行路也是有趣的，有意义的。每个人在路上的经历都不同。中国的李白在他的蜀道上留下了供人传诵的名诗《行路难》，而美国的斯图亚特则在他的“鼠道”上留下了时而让我们发笑，时而让我们沉思的“鼠道纪实”。而且，这个小精灵般的老鼠，即使在休息的时候，趣事也一样的多。

斯图亚特非常的小，但却格外的可爱。更可爱的是他的心灵。他善良，礼貌，勇敢，自强，聪明，机智，浪漫，乐于助人……似乎人类的优点都被他占去了。幸好，怀特还给他安上了两个小小的缺点：喜欢炫耀自己，比较害羞──这才使我们和他比起来不会脸红得很厉害。不过即使如此，我们和他比还是望尘莫及。

他最大的特点就是喜欢冒险和旅行。无论是在牙医的船上，还是在垃圾车里，都有一些惊险刺激的事发生，孩子们可能爱看的就是这些地方。而我却仅仅觉得那些冒险还算有趣而已，虽然被描写得十分逼真。（根据这童话改编的美国电影虽然很有趣，可情节乱七八糟，多是好莱坞式的庸俗和刺激，我不大喜欢。但是对电影里的斯图亚特的形象我非常喜欢。还有那些猫。）

这部童话最早是1945年在美国出版的，是怀特的第一部童话。我不能说它不成熟，但是在我看来它基本上就是个精彩的童话作品，并不能像《夏洛的网》那样能给我那么强的震撼。《夏洛的网》里的每一段几乎都有言外之意，可这一本不是这样（除了最后两章），所以我翻译得也相对容易些。

但作为童话来说，这本书应该算得上一部优秀的童话作品。大人们也许不喜欢孩子看到这样的书，这不但是因为书里宣扬了所谓的“个人冒险主义，”更因为书里几乎没有一处教训，也没有伸出大棍子来打那些不听话的孩子，甚至连一根神气的教鞭都没有。而斯图亚特讲课的那一章更是明白的告诉每个人：玩吧，乐吧，童年的生活就该这样。