“是的，”格莱简单地说了一句，“详细情况我会在‘秘密号’上告诉你们的。你们先去……”

“先去为字母干一杯！”杜斯用臂肘碰碰齐梅尔，向格莱挤挤眼，“不过……字母表里的字母可够多的呀！请您再给字母④添点儿什么吧。”

格莱又给了些钱，乐师们走了。于是他便走进一家委托代办事务所，付了一笔巨款，办理了一项必须在六天之内如期完成的秘密委托。当格莱回到船上的时候，事务所的代理人已经乘船出发了。临近黄昏，格莱购置的绸料以及雇用的几名缝制船帆的工人已经被送上船。列奇卡还没有回来，乐师也没到。在等待他们的时候，格莱便趁机找潘坚谈话去了。

需要指出，几年来随格莱航海的始终是这一批船员。最初他们对船长的任性的做法甚为吃惊——有时突然把船停上个把月，有时又行驶在毫无买卖可做、没人走过的航线上——但是船员们后来也逐渐感染上了格莱的“格莱精神”。他常常不接受有利可图的运货，只带压舱物空船行驶，就因为他不喜欢那批货物。任何人都不能说服他载运肥皂、铁钉、机器部件以及其他一些装在舱里虽然有用但枯燥乏味、毫无生气的东西。然而他却非常乐意装运水果、瓷器、牲畜、甜食、茶叶、烟草、咖啡、绸缎和名贵的木材：乌木、檀香木、棕榈等。所有这些都比较符合他那高雅的情趣，使船上具有一种诗情画意，因此，以这种特殊精神培养起来的“秘密号”的船员往往带着不屑的神气望着那些惟利是图的船只就不足为怪了。可是这一次格莱在一张张面孔上看到的却净是疑问的神气，因为连最笨的水手也十分清楚，根本没必要在林间的河道上修船。

当然，潘坚已经把格莱的命令传达下去了，格莱进来时，他的这位助手正吸完第六斗烟，吸得昏昏沉沉，在舱房里踱来踱去，来回碰着椅子。已是黄昏时分，透过敞开的舷窗投进一束金光，把船长的漆帽檐照得一闪一闪的。

“一切准备就绪，”潘坚阴郁地说，“您要是愿意，就可以起锚了。”

“潘坚，您本应该比别人更了解我，”格莱温和地说，“我现在做的事并没有什么秘密，只要我们在利里安河上一抛锚，我就把全部底细告诉您。您不要再浪费这么多火柴，吸这些下等雪茄了。去吧，起锚吧。”

潘坚讪讪地笑笑，搔了搔眉毛。

“这当然啦，”他说，“其实，我倒没什么。”

潘坚走后，格莱凝视着半开的房门又稍坐一会儿，然后便回到自己的卧舱。他在房中时而坐着，时而躺着，时而又谛听着起锚时锚链绞在绞盘上的隆隆声。他准备到前甲板上去，可是想了想又回到桌前用手指在漆布上很快地画着直线。门上砰的一声拳击驱散了他的焦躁情绪，他拧了拧房门的钥匙将列奇卡放了进来。水手粗声喘着气，那副神气就像一个飞报死刑消息的使者。

“我的眼睛和鹰眼一样，从码头上一看见咱们的小伙子们往手心里吐着唾沫，在绞盘旁边忙活，就对自己说：‘快飞吧⑤，列奇卡。’”他急匆匆地跑起来，“于是我就飞开了，我对着摇舢板的直喘，他紧张得都出了汗。船长，您是不是要把我丢在岸上呀？”

“列奇卡，”格莱仔细看着他通红的眼睛说，“我最迟等你到明天早晨。你往后脑勺儿上浇了冷水吗？”

“浇了。虽说不像往肚子里灌的酒那么多，可是浇了。事情都办妥了。”

“说吧。”

“不用说，船长，都在这儿写着您拿去看吧。”

“我费了好大劲儿。我走啦。”他又添了一句。

“到哪儿去？”

“我从您的眼神儿里看得出，您怪我往后脑勺儿上浇冷水还浇得不够。”