“我真不希望，”那人说着，脸色变得阴沉起来，“我真不希望是他们把你带到这里来的。”

“啊，就是他们，”阿尔曼苏尔回答说，“你们的士兵上船的那一天，正是我最后一眼看到祖国的日子。他们把我一直带到这里，有位连长看我可怜，替我向那位该死的医生付了生活费。可是，那个医生经常打我，让我饿得半死不活的。可是，小班长，你听着，”他十分坦率地说，“我在这儿遇上你，那是件好事。你应该帮助我。”

听了这话，那个人微微一笑，问他该用什么办法帮助他。“你瞧，”阿尔曼苏尔说，“我向你提什么要求，这也许是很不合适的。你对待我一直很友好，可是，我知道，你也是个可怜的人。从前，你当过元帅，可你从来没有像其他人一样穿得那样华丽。今天，从你的穿着来看，你的处境也不是太好。最近，法兰克人终于选出了他们的国王。毫无疑问，你一定认识几个可以接近国王的朋友，如陆军元帅，外交大臣，或者海军将军等等，是吗？”

“是的。”那人回答说，“那又怎么样呢？”

“你可以在这些人面前替我美言几句，小班长，让他们恳请国王释放我。当然，我还需要一些钱，作为远涉重洋的旅费。另外，你还应该答应我，既不对医生，也不对那个阿拉伯老教授提起我的事。”

“这位阿拉伯老教授是谁？”那人问。

“哦，这是一个奇特的人。关于他，我下次再给你讲吧。要是他们知道了这件事，我就再也不能离开法兰克王国了。你愿意替我在官员们面前说情吗？请你如实告诉我！”

“跟我来吧，”男子说，“也许我现在就可以帮助你。”

“现在？”年轻人惊骇地叫起来，“现在绝对不可能，医生会揍我一顿的。我必须赶紧回去。”

“可是，你的篮子里装的是什么呀？”男子一面说，一面用手把他拦住。

阿尔曼苏尔涨红了脸，起初坚决不肯让他看篮子里的东西，最后，他只得说：“看吧，小班长，在这里我得像我父亲最低贱的奴隶一样来干活。医生是个吝啬的人，他每天都派我走一小时远的路到蔬菜和鱼市场去，从肮脏的市场女贩子手里买东西，因为那里的东西比城里便宜几分钱。你看，就为了这几条破鱼，为了这一把生菜，为了这一小块黄油，我每天都得走两小时的冤枉路。唉，我的父亲怎么知道这些啊！”

阿尔曼苏尔说完，男子似乎对他的遭遇十分同情，他回答说：“尽管放心跟我来吧。医生不敢对你怎么样的，即使他今天吃不上鱼，吃不上生菜也无妨！放心，走吧！”