公证人台米斯托克莱切阿比

“我亲爱的加尼诺，你好好回忆一下……”妈妈读完公证人的信，然后说，“你想想，在马拉利家里的那些日子你还干了什么事……没干什么别的坏事吧？”

“哪里！”我回答说，“就是牙齿的事。”

“那就奇怪了！阿达说，“从来没听说请一个孩子去参加宣读遗嘱的仪式的……”

“是不是你走后又发生了什么事，”妈妈接着说，“不过，你拔掉了他那颗牙齿后他仍是好好的呀……”

“还有，”姐姐说，“信里讲得很清楚：‘尽管这遗嘱同他无关……’”

妈妈说：“不管怎样，这事不要告诉你爸爸，知道吗？你从寄读学校回来一直表现不错，我不愿意因为过去的事把你送进教养院去……”

我们商量好，让卡泰利娜下午三点前等在门口，马车来时让车夫不要摁铃；我呢，悄悄坐上公证人派来的车。爸爸要是问起的话，妈妈和阿达就对他说到奥尔卡夫人家去玩了。

我也不想描绘我是怎么焦急地等待着三点的到来的。

卡泰利娜终于上楼来叫我了。我溜出家门上了车。车里坐着一个穿着一身黑衣服的人，他问我：

“您是乔万尼斯托帕尼？”

“是的，我这儿有信……”

“好极了。”

不一会儿，我进了公证人切阿比的办公室。市长已经等在里面了。过了一会儿，我姐夫马拉利也来了。他见到我显得很不高兴。我装作没看见他，反而向他的女佣人问好。她是跟着马拉利后面进来的，坐在我旁边，问我近来怎样。

公证人切阿比坐在安乐椅上，他前面摆着一张方桌子。这个公证人的样子真逗人笑：矮矮胖胖的，圆圆的脸，头上戴着一顶老头戴的帽子。由于帽子上的缨穗老是拖在耳朵上，他总是摇着脑袋企图把它甩开，就像一个额头上长着长发的人总是把长发甩到后面去一样。

他看了看大家，接着又摇了摇铃，说：

“证人！”

这时候，两个身穿黑衣服的人，站在我和公证人中间。公证人拿起一个夹子，带着鼻音开始读起来，他读遗嘱的音调就像念祷词一样。

“我荣幸地以在位的维多利奥埃玛努阿莱国王陛下的名义……”

下面是一大堆冗长的话，我一点也听不懂，直到念到威纳齐奥先生临死前口授的话时，我才每句话都听懂了。

当然，我不可能确切地回忆起每一句话，但我能记起他各种遗产的数字，回忆出他口授的遗嘱内容。我觉得他是用一种非常古怪的方式口授这份遗嘱的。遗嘱充满着嘲讽的口气，似乎可怜的威纳齐奥先生在临死前，还跟大家开了一个让人摸不着头脑的玩笑。

他的第一个意愿就是从他的遗产中拿出一万里拉送给切西拉。我无法形容公证人读到这段遗嘱时场上的情景。切西拉听到这个幸运的消息时都晕倒了。大家围在她身旁，只有马拉利除外，他脸色苍白得像死人一样，两眼盯着他的佣人，好像要把她吃掉一样。

然而，听到威纳齐奥先生解释为什么把这么多钱留给这个年轻的女佣人时，又觉得他这样做是为了取悦于他的侄子。