“那就这样好了，”老人说，“既然我们要在—起生活一段时间，你得叫我爹爹，因为过去我曾有过一个孩子，他对我很好，为了他的缘故，我喜欢听你叫我爹爹。”

五

爹爹恢复得比裘原来预科的慢；一个月又一个月过去了，他胳膊上的骨折总是不见愈合；而且，他好像被他出的事故吓怕了，他从来就没有离开过他的床。裘渐渐也习惯了躺在炉边，不去想什么时候能不睡在那里；新的工作也习以为常了，一天又一天，不觉一年过去了。小狗现在已经长成一条同它妈妈一样美丽的大狗，但裘仍然把它当作小狗，似乎只是为了表明两条狗之间的区别。老狗大多数时间躺在室内的壁炉边，或者到室外去晒太阳；而小狮子狗则天天都跟着裘出外工作；这使他由衷地感到高兴。

自他被任命那一天起，裘就一直待在森林里，除了到树林边上国王的护林员住处去以外，他从来没有走近过城市一步。他每月初一的早晨在那里露面，差不多总是碰见护林员在同王宫侍女聊天，她的名字叫贝蒂，她显然喜欢踏着朝露散步一会儿，然后再开始去干一天的活。

她走了之后，护林员就给裘布置一个月的工作，无论在哪里砍柴，他每天都得为公主的房间特地准备一捆取暖用的木柴。他要尽可能找到一些味道最最香的木柴打成柴捆，还要根据不同的季节在柴捆上系一个小花束。春天用樱草花和紫罗兰，夏天用钓钟柳、野玫瑰和忍冬；秋天他则用最漂亮的树叶和浆果；即使冬天他也要给她找到一束乌头属植物。

六月初裘十九岁生日那天，他和平时一样到护林员住处去。他在那里发现穿条纹绸上衣的贝蒂说话比平常显得更加急促。

“是的。”她说。情况就是这样，没有别的办法！她想要什么东西，可谁也不知道她要什么，因为她不愿意说出来。

她有时闷闷不乐，有时又高声歌唱，有时噘着嘴生气，有时又咧开嘴微笑，像一年四季一样变化不定，她不愿告诉她父亲，不愿告诉她母亲，不愿告诉她保姆，也不愿告诉我！医生说：“不管她要什么，要是她不能马上得到，她就会逐渐衰弱下去，怀着渴望而死去。”