牛大奎一点也不激动，他冷漠地点点头，事后高吉龙觉得牛大奎什么地方有些不对劲，究竟哪不对劲，他一时又说不上来。牛大奎毕竟是李双林最后的一丝希望了，高吉龙又说：

“大奎，争取早点赶上队伍。”

牛大奎没有说话，只冲高吉龙挥了挥手，便向前走去，一条树根把牛大奎拌了一跤，但他很快又站了起来。

高吉龙望着牛大奎的背影有些放心了，这些在艰苦环境中幸存下来的人，都是一些身强力壮的士兵，在这些身强力壮的人们当中，牛大奎又是最强壮的。他相信，牛大奎一定能够找到李双林，就是李双林走不动了，牛大奎也一定能把李双林背回去。

他放下心来，便和王玥向前走去。向前走了一道山梁，发现了昨天晚上随他们一同出来的另外两名士兵，他们找人心切，这二人没能跟上来高吉龙也没有发现。此时，这两名士兵已经死了，他们躺在那里，四只眼睛睁得大大的，他们的表情充满了惊惧和疑问。

王玥一眼就看出，他们是被毒蛇咬死的，一个先被毒蛇咬伤了，另一个去救，结果他们双双都被咬死了。他们浑身发青，嘴唇发白。

高吉龙默然地立在两名士兵的遗体旁，他有些后悔昨晚冲他们发了火。最后，他缓缓地摘下帽子，垂下头，默默地在他们身旁站了一会儿，王玥也那么站了一会儿。此时，他们只能做这些了。少顷，他们又向前走去。

牛大奎一边走，一边寻找着，不时地呼喊一声，他真心实意地要找到李双林，但不是为了救他，他要报仇，杀死李双林。

二

李双林得了“回归热”要死要活的时候，牛大奎是喜忧参半，喜的是李双林终于得到了报应；忧的是，李双林死了并不是他亲手杀死的，没有了畅快淋漓的复仇感。对牛大奎来说，疾病折磨李双林死去，不如他亲手杀死李双林那么解气。一路上，他一直在寻找着复仇的机会。可李双林竟奇迹般地好了，牛大奎复仇的愿望又一次熊熊燃起，他要杀了李双林，为父兄报仇。

李双林的失踪，使牛大奎心里一下子被揪紧了。他不能失去这个仇人，他要亲眼看见这个仇人死去，只有那样，父兄的在天之灵才能安息。当高吉龙提出要去寻找李双林时，他想也没想便跟随高吉龙返回去找，但他始终和高吉龙保持着一段距离。他提着枪，腰里别着一把刺刀，他甚至想好了杀死李双林的方法，先用枪托把他砸个半死，然后再用刺刀捅，先捅他的胸膛，再捅他的喉咙，他要让他一点点死去，也就是说，让他死的越痛苦越好。但是，他却连李双林的影子也没有找到。牛大奎的脑海里曾闪过李双林是不是死了的想法，但他又一想，即便死了也要找到他的尸体，他要在他的尸体上完成自己的复仇计划，他觉得唯有这样，才对得起死去的父亲和哥哥。

牛大奎的父亲牛老大和哥哥牛大犇都是李双林亲手杀死的。

牛大奎和牛大犇比李双林先当的兵，兄弟俩被东北军招到营中有些强迫的味道。牛家并不富裕，靠给大户人家打短工过日子，家里只有二亩薄田，生活虽苦，却也说得过去。牛老大得子较早，牛大奎和牛大犇二十多岁了，父亲才四十多岁，牛家三个男人都有一身好力气。

“九一八”事变之后，少帅张学良搞了一次扩军，东北军便大张旗鼓地开展了扩军工作，东北军和所有军阀部队一样，兵的来源大都杂七杂八，有土匪被收编的，也有一些人实在混不下去了才出门当兵的。战事杂乱，军阀们又没有长远的目标，因此，老实本份的人家很少有自愿当兵的。

那一日，牛大奎和牛大犇正在地里劳作，一眼便被搞扩军的东北军看到了，东北军先是挺客气，说是要请兄弟俩到队伍上去训话。兄弟俩人知道，东北军需要的不是什么训话，训话后面还有别的内容，两人便不同意，东北军看到两位合适的人选，自然不肯放过，于是便推推搡搡地把两人带到了军营。先是由长官训话，讲了一通当兵吃军饷的好处，两人依旧不愿意。一旦进到军营，想出去便没那么容易了，两人双双被扣下了。于是有人就找到牛老大通报说：“要想让两个儿子回来也行，但要每人交十两银子。名曰军人费。牛老大自然拿不出二十两银子，他要去军营里看望两个儿子，结果自然没有见到。

不久，又有人找到牛老大，给他送来两块银元，说是两个儿子第一个月的军饷。牛老大就傻了。这么说，不管自己愿意不愿意，两个儿子说抓就被抓了!牛老大拿着两块银元，和老婆一起哭得暗无天日。两个儿子没了，家还称为什么家?