“是，是。”

镇长站起来，向青年军官打拱，同时说：

“李副官请坐，我去隔壁打个电话，报告县政府一下。”

青年军官也站起来，忙说：

“不必！小必！今天已经麻烦了你们很多，怎又去麻烦县政府？”

“我要告诉县政府一声。”

“不必！不必！”他再三坚持说：“镇长，你知道我们师长的脾气，他是最怕麻烦地方的。”

“你们来这里他们应该知道。”

青年军官还是婉辞拒绝：

“诸位大概总听到过我们师长的脾气吧，弄得不好，我也有点为难。如果一定要通知，我就自己去。打县政府的电话是什么号码？”

“两长一短，我带你去。”

“镇长带他到电话室，他抢先两步，接着电话机，并说：

“张镇长，请回去陪客。”

镇长在他婉辞谢绝下，离开了。但仍站在电话室门口。

他摇了几下电铃，电话中，立即发出微小的声音，他故意不答。对方叫了几声之后，把电话挂了，他却说起话来。

“我是石霖镇。我是十八师师部上尉副官李进才，我请邝县长讲话……喏！邝县长。我向你报告，我们十八师今天就会到石霖来，孙师长叫我先来打前站，现在我已经到了这里，见到张镇长，张镇长很好，一切都办好了……好！好！张镇长办得很如意，实在吵扰了贵县，对不起！……好！好！再见。”

他挂了话筒，出了电话房，镇长还在门口等着他，他很满意李副官的电话上向他的上司——县长讲了称赞他的话。

“李副官，你真体贴地方。”

“算得什么，算得什么！”

回到原束的房子，刚刚坐下，镇长从忘乎其形的高兴中，突然想起新问题：

“喔，孙师长快到了吧？”

“先头部队大约离这里不远了，孙师长就是跟队伍来。”

镇长立即派人去探听队伍什么时候到，好去欢迎，又叫人赶快弄饭，饭后就亲自领着人马去欢迎。

“未免太客气了，”青年军官谦和地说，“孙师长年高德劭，爱民如子，他是不愿意麻烦百姓的。”

“正因孙师长年高德劭，所以人民才爱戴，我们去欢迎他，不过聊表敬意而已。”

饭后，镇长带人去迎接大军，他一步一跛，走不快。在平常，就是三五百步，也是坐轿的，但这天只能勉强步行。青年军官跟他一起走出屋门。

霎时间街口外面的白杨树下，几十个文质彬彬的绅士，长袍大褂，高冠厚履，没有次序地站在大道的东边，本地的靖卫团和警察，隔着大道在对面站着，向东排成横队，还有许多儿童，在他们前后左右叫来叫去。西沉的太阳，拉着长长的光线，射在那群峨冠博带的人头上，显得更加辉煌。

镇长和青年军官站在这群人的前面，左右有些同来的军人。他们都满面春风，向着北方遥望；军人们虽然是戎装整齐，除李副官和卫士外，其余都满身溅着泥点，同他们站在一起，有点刹风景。

“快来了！快来了！”青年军官手指着北面的队伍，向人们打个招呼。

绅士们有的两手摸着帽边，向左右移动几下，也有两手互相把衣袖拉抻，又在整个身上打量了一番，左看右看，好象很不自然。

一队全副白军装扮的军队，从北面来了，青天白日旗迎风飞扬，数百步后，又拉着长长的人线。绅士们看到军队到了面前，都拱手点头，镇长走前两步，向着队伍说：

“武装同志，辛苦！辛苦！”