“从秦山那边来，刚才你们放哨的，不是有人回来报告吗？”这时跟随军官一个背驳壳枪身着国民党军装并挂上士衔的士兵，指着军官并用长沙口音向岗兵说：

“这是我们李副官。”

岗兵又向军官敬礼，好象自惭形秽，没有资格迎接军官似的，谦恭地说：

“李副官，辛苦，辛苦！”

李副官挺着胸，大声说：

“今天有公事，要见镇长。”

“请等一下，我进去报告镇长。”

大门离镇长办公室不过二十步，刚才镇公所大门口出现的事，镇长不仅听到，而且看得一清二楚，但还是要摆个架子。仍然坐在办公桌前，故意办理公案。

李副官在大门内站着，他的队伍就站在门内外，眼睛四顾，子弹上膛，还有四个人对着警备队门口。镇长看着他们在自己的政区和防地内，还处于备战状态，以为是有教养的军队的常规。

一会工夫，传达兵出来了，向着李副官说：

“镇长有请。”

李副官挺胸而前，后面跟着警卫，快到镇长办公室门前，镇长手里拿着名片迎了出来，他那哗叽面子的大皮袍子，黄色呢子的礼帽，配在又白又胖的魁梧的身材上，显出十足的绅士风度。他向着青年军官，微微打一个拱，和悦地笑笑。同时把自己的名片也给他。

“列位武装同志，辛苫！辛苦！”随即注视军官，“是……李副官……”

青年军官将要回答，他身边的卫兵很自然地抢着说：

“是我们李副官。”

“李副官，请进！请进！”

青年军官把镇长的名片端详一下，不仅写了现在的官衔，而且把两年前当过县长的履历也写了。随即微微拱手，亲热地说：

“张镇长您好！您好！”

“不敢！不敢！”

镇长一面回答，一面打量那位军官，他比较阔大的胸口上，挂着半新不旧的上尉证章，他的脸上浮着健康的红润，两只眼睛，在浓厚的眉毛下闪着亮光，嘴较大面带微笑，肩上挂着三八刀带，把腰身捆得紧紧的。走起路来，大脚跨步，挺胸抬头，虽然是个上尉军官，却仪表非凡。

他们进了镇长办公室，室中摆着一张大长方桌，桌面铺着华丽的绒毯，上面摆着笔架，架着朱笔，四壁森严，活象小阎罗殿。镇长虽然知道自己的官衔，不仅在两年前，就是现在，也略高于这个青年军官，但因为他是孙师长派来的，当然不敢怠慢，立即请军官坐上座，自己和其他几个有威望的绅士在侧座作陪。跟随李副官的卫士，手持驳壳枪站在门口，镇长请他坐，他说他是卫士，不敢和绅士先生同坐。

“张镇长和各位先生，”军官谦和地说，“我们孙师长派我先到贵处来，有一件事通报你们一下，就是我们十八师今天要到贵处来麻烦你们……”

“不敢！不敢！”镇长站起来，高兴地说，“今天就到，好！好！好！我们盼望国军，好象‘大旱之望云霓’，只怕招待不周，请李副官海涵！海涵！”

“不客气！不客气！你们没有听到敝军要来贵处？”

“没有，没有！如果知道，我们早就去迎接了，不过刚才曾司令走这里过武兴去了。”

“哪个曾司令？”

“西路进剿军的曾士虎司令。”

青年军官突然听到曾士虎过去了，心里一惊：

“曾司令他过去了。我们都是归曾司令指挥的呀！他到了你这里？”

“没有，他今天坐了三辆装甲车，从南昌去西面督战，中午从这里过，我这里有个团丁，认识他的卫士。”

“什么时候回来？”