艾绒忽然意识到了采芹在看她，羞色轻轻笼上脸庞。

采芹笑了，是一种姐姐式的笑、姐姐打量妹妹之后的笑。

艾绒更显得不好意思起来：“你笑什么?”

“笑你好看。”

“我不好看。”

“你好看。”

“你才好看。”艾绒说。

采芹笑着，有点儿诡秘地说：“今天，我是替一个人看你的。”

“谁呀?”

采芹笑而不答，从艾绒的头发上轻轻拿掉一片芦花。

“谁?”

“你说是谁?”

“我不知道是谁。”

“真不知道?”

“真不知道。”

“还能有谁?”

“谁?”

采芹没有告诉艾绒。昨天，杜元潮特地去了枫桥，将盘桓在心中许久已使他心神不宁的心思告诉了她。不知为什么，当杜元潮自己再也无法在心中承受这一切而决定向人说出时，他想到的惟一一个人就是采芹。这些天，他有一个强烈的愿望，就是要将这一切告诉采芹。

他要对采芹说，他恋爱了，他要让采芹帮他拿主意。他的终身选择，应当由采芹来帮他确定。她是他惟一的依靠，惟一的知己。他并且知道，采芹会很乐意地帮助他的。这对她来说，也是一件使她心里感到十分温暖的事情。当采芹听完杜元潮的诉说，见他用眼睛孩子一般望着她时，她心野上泛起一片潮湿。她的鼻子微微酸了一下，眼睛里有了薄薄的泪水，她笑着：“你也该成家了。”

这之后，采芹就非常迫切地想见到艾绒。

现在，采芹要好好看看她。采芹毫无顾忌的、聚精会神的注视，使艾绒感到害羞，头垂得越来越低。采芹见她这副模样，不禁笑了起来。

艾绒扯了一下采芹的衣角，扭了扭身子。

“你是个怕羞的女孩儿。”

“不要这样看人家嘛。”

采芹觉得这女孩儿真是可爱———可爱得让人心疼。她有一个欲望：伸手轻轻拍打几下艾绒那显然在发烫的面颊。

这两个从前很少见面、见了面也只是很少说话的女人，此时此刻，都觉得她们的命运被一件共同的东西连接着，仿佛在许多年前，她们是一道来到这个世界上的，很长时间里形影不离，后来分开了，分开了很久，但现在又相聚在了一起。

“你常回来吗?”艾绒问。

“不常回来。”

“这回回来住多久?”

“完成了一个人的嘱托，就回去。”

“谁的嘱托?”

“猜猜。”

艾绒摇了摇头：“我不猜。”

“你想知道。”

“我才不想知道。”

“心里想知道。那我说啦?”

“随便你。”

采芹看着艾绒的脸，小声说：“杜———元———潮!”

艾绒的脸一下子变成绯红，随即用两手轻轻将脸遮住。

采芹靠近艾绒，将一只胳膊轻轻搭在艾绒柔弱的肩上。她没有再说什么，眼睛一直看着那片在霞光中变成嫣红的花海。

一群苍鹭从水中的芦滩上飞起，在霞光中缓缓飞行，虽然划动着翅膀，却使人觉得它们几乎凝固在了低垂的天幕上。

这一夜，采芹是与艾绒一道在艾绒那间温馨而清洁的小屋里度过的。采芹为艾绒做了一顿地地道道的油麻地的晚餐。吃完饭，收拾完碗筷，她们就在灯下聊天。看看天色已不早了，采芹说：“洗洗睡吧。”

她们合睡在一张小小的但却很舒服的床上。

她们之间有一种不期而然的亲昵感。

艾绒在微侧身子换上一件宽大的睡衣时，露出了那两只小小的柔软的乳房，采芹笑了：“它们长得真好看。”

艾绒立即用双手将睡衣合上。

采芹笑了。

艾绒侧过头，一眼看到采芹也正在换上她为她从箱子里拿出的睡衣，她看到了采芹两只虽然也不很大但却丰满的乳房，小声说：“它们长得才好看。”

采芹拢了拢睡衣，又撩了撩头发：“都老啦。”

两人先是各睡一头的，但说着话，采芹让艾绒拿了枕头，与她睡到了一头。

灭了灯，她们面对面，紧紧地挨着。