谢顺从里屋里拿出一盒纸烟，给老洪和林忠抽，自己还是吸着旱烟袋。泡上茶了，当他们喝着茶，谢顺就磕着烟袋锅望着林忠说：

“哥们这两年在啥地方呀！”

林忠说：“过去在枣庄，现在在湖边。”

“在湖边干啥呀！看样你是不在铁路上了。”他想到自己就长叹了一口气。

林忠把手一伸，食指和大拇指撇了个八字形：“实不相瞒，就干这个。”

“啊！”谢顺一看林忠的手势，就明白了。因为顽军和鬼子常打着这样的手势追问老百姓。所以一看到两个指头一撇，就知道是说八路了。可是他还是不相信的摇了摇头，有点紧张的望望林忠，又问：

“听说枣庄有班子飞虎队，老弟知道么？”

林忠指着老洪笑着说：“这就是咱的飞虎队长！他听芳林嫂说你很够朋友！所以特地来看你了。”

谢顺眼里充满着惊异，目不转睛的望着老洪，站起来紧紧的握住老洪的手说：“你们真行！在枣庄把鬼子搞的真不轻。光听说你们过来了，想不到就在眼前。”

谢顺忙到门口，又检查下门户。外边还响着枪声，他有点惊慌，但也有些兴奋的回到屋里来。老洪说：

“朋友！咱们过去都是吃铁路的，可是只有闻名，没有见面，现在总算认识了。我们既然到你这里来，就是相信你的。至于你愿意不愿意作朋友，就看你的了！”

谢顺拍了一下胸脯说：“人得凭这个地方呀！我虽然受了家室之累，没有和你们走到一条道上。可是出卖朋友，我还不是那种人！林忠弟知道我的为人。我虽然现在为生活逼着不得不在鬼子铁道上作事，可是我总不能忘了咱是中国人哪！”

“是的，”林忠说，“我们是相信你的！”

老洪说：“我们都是带枪的人！”说着他掀开了衣襟，乌黑的短枪露出来，他拍了一下，发亮的眼睛在试探着谢顺的胆量似的。他简短的问，“害怕么？”

谢顺沉思了一阵，仿佛平静些了，沉痛的说：“鬼子杀害咱中国人，我是见过的，芳林弟就是一个。你相信吧！我内心里是痛恨鬼子的，我虽然不能跟着你们干，可是见到真正抗日的弟兄们，我除了敬佩，还怕个什么呢？”

老洪点了点头说：“好！我们到这里来，并不会牵累你的，眼下我们还不在这里战斗。只是趁着敌人扫荡，我们在这里隐蔽几天，顺便也看看咱们铁道线上的朋友。我们队上有不少人过去都在铁道上干活，这古汀说不定还有不少熟人，有了你们的帮助，我们是能够对付住敌人的。”

就这样，在敌人分路扫荡，疯狂的在铁道两侧搜捕他们的时候，他们就潜伏在这古汀。这儿和枣庄西南角的陈庄一样，紧靠敌人的据点，敌人的碉堡离这里只有几步远。敌人万万想不到铁道游击队就住在他们的身边。在四下响着枪炮声的紧张的夜里，这古汀却显得很平静。工友们摸着黑，在听着李正低声而严肃的政治讲话。

敌人扫荡了几天，就各归原防回据点了。铁道游击队也和临城站的工友混熟了。彭亮、林忠、鲁汉这些过去常跑车的队员和他们谈起来，都是老熟人。工人听到李正的讲话，认识了共产党、八路军和整个抗战形势，知道铁道以外广大地区的抗日军民都起来了。太平洋战争爆发，日本鬼子被打出去的日子已经不远了。

在几天的相处中间，老洪了解到工友们的生活是艰苦的，一个月鬼子配给几袋掺橡子面的面粉，家家都顾不上生活。春荒又很严重，物价天天上涨，日子越来越苦了。可是鬼子运粮食的火车，却日夜不停的来往拉。往北运的是大米，往南运的是小麦，用掠夺来的粮食作为军粮，来支援它的侵略战争。

这天夜里，刘洪和李正来找谢顺说：“你看最近的粮食车不住点的往南运。可是咱们工友和这一带老百姓都吃不上饭，闹饥荒。”

谢顺说：“是呀！”