牛正在向这里奔跑，所过之处，芦苇如河水被船劈开，倒向两旁。

它的背上，竟坐着葵花！

青铜扑通跪在了水洼里，溅起一片水珠……

雨过天晴时，青铜牵着牛，一瘸一拐地走出了芦苇荡。牛背上，坐着葵花。她挎着篮子，那里面的芦根，早已被雨水冲洗得干干净净，一根根，像象牙一般的白……

粮船已在几百里外的路上了，但因长久干旱，河中缺水，水道很浅，船行驶得很慢。

大麦地人的裤带，在一天一天地勒紧。

青铜和葵花，两人的眼睛本来就不小，现在显得更大了，牙齿也特别白，闪着饥饿的亮光。奶奶、爸爸、妈妈以及全体大麦地人，眼睛都变大了，不仅大，而且还亮，是那种一无

所有的亮。一张嘴，就是两排白牙。那白牙让人想到，咬什么都很锋利，都会发出脆响。大麦地的小孩走路，不再像从前那样蹦蹦跳跳了。一是没有力气，二是大人见到了，就会叫道：“别再蹦跳了，省省力气！”“省省力气”，实际上就是省省粮食。

大麦地有点儿萎靡不振。

大麦地人说话，声音有点儿病后的样子。大麦地人走路，东倒西歪，飘飘忽忽，更像病人。

但天气总是特别好，每天一个大太阳。草木也很繁盛，处处苍翠。天上飞鸟成群结队，鸣啭不息。

但这一切，大麦地人都无心观赏，大麦地人也没有力气观赏。

孩子们照样上学，照样读书。但朗朗的、此起彼伏的、充满生机的读书声，已经大大减弱了。孩子们想将课文读响，但却就是读不响。瘦瘦的肚子，使不上劲，让人很着急，一着急，还出虚汗。饿到最厉害时，想啃石头。

但，大麦地无论是大人还是小孩，都显得很沉着。

青铜一家人，没有一个会哭丧着脸说：“我饿。”即使晚上一顿饭不吃，也不会说：“我饿。”

他们还把家，把自己收拾得比原先还干净。青铜与葵花走出去，永远是干干净净的面孔和干干净净的衣服。奶奶像往常一样，总往河边跑，用清水清洗着她的面孔与双手。她将一头银发梳得一丝不苟。衣服，一尘不染。

她干干净净地走在阳光下，宽大的衣服，飘飘然，像是翅膀。

青铜和葵花，自己还能找到吃的。广阔的田野，无数的河流，总会有这样那样的食物。青铜总在田野上走，在河上漂，记得这里有什么可吃的，那儿有什么可吃的。他带着葵花，总能有惊喜的发现与收获。

这天，青铜驾了一条木船，往河湾去了。船上坐着葵花。青铜记得河湾有一大片芦苇丛，芦苇丛里有一小片水泊，水泊里有野菱角。他和葵花可以美美地吃一顿野菱角了。弄得好，还可以采一些回来给奶奶、爸爸、妈妈吃。

但这一次，他们却扑了空。野菱角还在，但长在叶子底下的果实，不知早被谁采走了。

他们只好又驾着船往回走。路上，青铜没有力气了，就在船舱里躺了下来。葵花也没有力气了，在哥哥的身旁也躺了下来。

轻风吹着，船就在水面上慢慢地漂移着。

他们听到了船底与流水相碰发出的声音。那声音清脆悦耳，像是一种什么乐器弹拨出来的声音。

天空飘着白云。

葵花说：“那是棉花糖。”

白云朵朵，不断地变幻着形状。

葵花说：“那是馍头。”

青铜用手比划着：“不是馍头，是苹果。”

“不是苹果，是梨。”

“那是一只羊。”

“那是一群羊。”

“让爸爸宰一只羊给我们吃。”

“宰那只最大最肥的。”

“给周五爷送一条羊腿。周五爷也给我们家送过一条羊腿。”

“再送一条羊腿给外婆家。”

“我要喝三碗羊汤。”

“我喝四碗。”

“我喝五碗。”

“我要放一勺辣椒。”

“我要放一把香菜。”

“喝吧喝吧，再不喝就凉了。”

“喝！”

“喝！”

于是，他们就大喝起来，并发出咕嘟咕嘟的声响。喝完了，两人都咂咂嘴，还把舌头伸出来，舔了舔嘴唇。

葵花说：“我渴了。”

“渴了吃苹果。”

“不，我吃梨，梨水多。”

“我要吃一只苹果，再吃一只梨。”