那个马排长狠狠地盯了王东海一眼。

比试完毕，柳八爷心里很服气，没有刚来那阵子的傲慢自大劲了。他尤其佩服这位团长。

从此，柳八爷的队伍就成为于得海团的一个营，经上级批准，陈政委派去一个教导员。

据说月亮和太阳是姐妹俩。妹妹太阳白天出来很怕羞，姐姐月亮就给了她一包绣花针，告诉她说：“谁要看你，你就扎他。”从此，那银盆似的月亮，发出幽静温和的柔光；而太阳老是羞红着发烧的脸蛋，射出万道刺眼的光芒。

村头小河旁堤坝上的路口，一边站着一个孩子。他们每人手里握着一杆戳枪，红彤彤的缨穗象火苗，雪亮的枪矛在阳光下闪闪发光。孩子们的嫩脸蛋，被晒得几乎要流油，眉毛和鼻尖上浮动着一层汗珠。尽管阳光刺得厉害，他们还是眯眯着机警的小眼睛，了视着远方。

在堤坝上的树荫下，杏莉和秀子正给失学儿童上课，教他们识字算算术。秀子自她哥德强走后，就被选为儿童团长，杏莉是“小先生”①。

①小先生——由上学的儿童来当，负责教失学儿童和妇女学习的，有时也读报纸、做宣传工作。相当于宣传员。

“你看，来人了。”站岗的女孩子警告男孩子。“哎……是个女的。……夹着小白包袱①，象个干部。”男孩子用手挡着阳光，一面端详一面讲。

①小白包袱——因当时做地方工作的干部大都用白包袱皮包着用品，走哪都随身带着。故此群众常以此来判断他们是干部。

“哼，那说不定。”女孩子显然对男孩子的判断不以为然，“鬼子汉奸花招可多着哪。上次，咱们还不是抓到一个穿八路军衣服的汉奸？你不要马虎……”

“别说啦。来到了。”男孩子打断她的话。

星梅快步走过来，一看两个孩子的紧张神气，喜爱地微笑了。

“站住！”女孩子命令。

“上哪去的？”男孩子盘问。

星梅的脸红浥浥的，汗把贴脸的头发都浸湿了。她摘下草帽，一面扇着风，一面温和地答道：

“我到你们村去呀。”

“有通行证吗？”男孩子问。

“有啊。”

“拿出来看看。”女孩子吩咐。

星梅笑笑，把小白包袱移到左腋下夹着，右手伸进有襟的黑褂里去掏。可是她抬眼看看沙河里那一大群孩子，有的在树枝上摇晃着，有的在玩水捉鱼，有的在洗澡……眉头微微一皱，忽然吃惊地叫起来：

“嗳哟！可怎么好？掉啦！”

“掉啦？不是吧？”女孩子见她打量河里的人，就觉得这人象观察情况似的；一听说通行证掉了，更不信任地摇摇头。

“真的掉了。你们看……”星梅挺认真地把白包袱指给他们看，“我是干部呀！让我过去吧。”

“干部，干部也不行。干部更该有呢！”男孩子理直气壮地说。

“那好，下次来一定给你们补上。我有急事。我要走啦！”

星梅说着真走动起来。

这可把孩子们急坏了。女孩子上去扯住星梅的衣服；男孩子把两个指头伸进嘴里，鼓起两腮，吱——吱——吹响了报警口哨。

立时，沙河里翻腾起来了！

上课的撂下书本石板；在树上的不顾高低就往下跳；洗澡的男孩子也来不及穿衣服……所有的人都拿起自己的武器——棍棒、戳枪、木头刀等等，蜂拥而来。一刹就把星梅围了个铁桶似的严实。

那站岗的男孩子一见秀子上来，忙说：

“报告团长！这人不讲理，没有通行证强要通过！”

“她东张西望，看样子就有坏心！”女孩子气红了脸，瞅着星梅补充道。

星梅觉得有个滑溜溜湿漉漉的东西碰到胳膊上，低头一看，啊！是一个七八岁的孩子。他全身精光，皮肤黑黝黝的，身上粘满泥沙，还在向下淌水。他那对黑亮有神的大眼睛，很使星梅注意。

这孩子象个泥鳅似地从人缝中直往里钻，扯着秀子的衣服，带着哭声叫道：

“姐姐……”他挨到秀子的白眼，知道叫错了，忙改口道：

“团长！我的刀——俺的刀，叫谁拿去啦！”

星梅几乎要笑出声来。她看着这姐弟两个，心里想：

“哈，你看他们那对大黑眼睛多象他们姐姐呀！真是亲姐妹。大概他们的妈妈也是这样的吧？”