王柬芝又骂了一顿，显出无可奈何的神情，说：

“唉！你们这些贱人，败坏家风，叫我怎么有脸见人！”

“掌柜的，开开恩吧！叫我爬刀山过火海我都去。只要你饶了俺们这回。”

王柬芝沉下脸来，说：

“长锁，你可知道你们犯下多大的罪，就是我能饶你们，要叫八路干部知道了，哼，不是刀杀就是活埋！”

杏莉母亲只是哭嚎。王长锁不住声地苦苦哀求。王柬芝长叹一声，说：

“唉，好吧。碰上你们这些不争气的人，我也跟着丢脸，我不是那旧脑筋的人，就饶过你们吧。不过，长锁，人要有良心，你以后可得听我的话！”他又瞪妻子一眼，说：

“你呀，反正不愿跟我，我也是外面的人，那就随你们的便吧！可是不能被外人知道了。这对我是小事，你们可就别想要命了！”

他俩刚上来还不信这是真的，后来听到要用着王长锁了，才半信半疑地答应下来，向这个“大恩人”叩头。……

几天以后，王长锁找着村长，开了通行证。他对老德顺说要到西山村姑家去走亲戚。西山村离日本的据点——道水，只有五六里路。

中午。

晴朗的天空上，铺挂着一块块白皑皑的云彩。学校里，传出童音的清脆歌声：

月牙弯弯

星儿闪闪

我们都是儿童团

站岗放哨

又当侦察员

盘查行人

抓汉奸

鬼子来了

我们就跑

找到八路去报告

领着八路

手拿枪刀

杀退鬼子

把家乡保……

杏莉站在平时先生上课站的讲坛上，挥舞着两臂指挥。坐在下面的穿着各种破破烂烂衣服的男女孩子，都齐声地唱着。在她那如月芽似柳叶一样的细长眉毛下，有同她母亲一样妩媚好看的细眯着的眼睛，薄薄的小嘴唇灵巧地动着，发出比谁都清亮的银铃般的声音，由于害羞，小脸蛋红红的。

德强站在最前排的桌子旁边，出神地看着杏莉的每个动作。真的，他从来不觉得她象今天这样好看，这样讨人喜欢。“都会唱啦，团长！行了吧？”唱完了，杏莉向德强问道。

德强忙点点头，转回身，朝着都在看他的孩子们说：

“好啦，今天就学到这为止，明天再学新的吧。”“团长，我有个话，当说不当说？”一个穿得很破的孩子，站起来粗声粗气地问。

“什么事？说吧。”德强答道。

这孩子有些局促不安地向周围看看，见有几个人向他挤眉弄眼——鼓励他快说，他才结结巴巴地说：

“俺、俺说不好。就是杏莉……”他停下了。

德强一听说杏莉，不觉心里有点跳，焦急地催他：

“快说呀！怎么不说啦？”

“俺没念书、不知对不对。就是杏莉是汉奸家里的，不能当儿童团。”那孩子说完忙坐下去。

孩子们都哄起来。有的说对，有的说不对。

杏莉心里又羞愧又难过又生气，脸都涨紫了，那双泪水就要溢出来的眼睛，紧看着德强。

德强很慌乱，又难过又气愤。他知道杏莉受了委屈，但又找不出责怪那孩子的理由。乱了一阵，他招呼大家平静下来，说：

“刚才小黑子说的也有理。汉奸家的人咱们不要他。可是杏莉家和王唯一家不一样。姜同志说过，咱们抗日人越多越好，有钱出钱，有力出力。杏莉她爹不也拿出很多东西来吗？

人家杏莉很积极，还教咱们唱歌，怎么不能当团员呢？”

这末一来，那孩子没话说了，大家也都向着团长。虽然如此，德强还觉得心里不好受。杏莉也认为受了好大冤枉。

为什么德强和杏莉这两个出身截然不同的孩子，会这样相好呢？说起来，倒很有些来历。