“花鸭子”斜睨了他一眼问：

“你是她什么人？”

她这么突然一问，倒把四圈噎住了。四圈憋了半天说：“我……我……我是她叔哩！”

“大五条”忙说：“这也是我一个娘家兄弟，逃荒来洛阳。”

“花鸭子”对四圈说：“你们既然有这份心意，早就该把这个闺女赎出去！”

四圈点着头没敢再说话，“大五条”眼圈却红了。

“花鸭子”向窗外喊着：“老万，把那个‘小杜鹃’领来。”

四圈忙说：“不……不是！……”

“大五条”拉了他一下，小声说：“人家改的花名，你别吭声。”

外边响起了脚步声，只听见小响用微弱的声音向那个老头乞求着说：“二爷，我把碟子全刷完了，水烟袋也擦过了……我害怕，别叫妈打我！……”

小建在里边听出是小响的声音，心里像刀子割一样，他忍着泪，瞪大眼睛看着门口。

帘子掀开了。小建几乎不敢相信自己的眼睛。小响的脸变长了，蓬松的头发梳在后边，成了一个单辫，她穿了一件粉红破缎子小棉袄，看来是拾别人穿过的，袖子太长还向上挽着，就在她进门来那一刹那，小建看得清楚，她的双腿颤抖起来。

小响用呆滞和恐惧的目光看了看“花鸭子”，把眼睛转了过来。就在这时候，她发现了小建。突然大声喊着：

“大哥！……”脸上的表情也不知道是笑还是哭，张开双臂像疯了似的向小建扑去。

小建一把抱着她说：“小响，小响，你别怕，我领你来了。我现在就把你领走。"他说着，眼泪扑簌簌地向小响头上滴着，小响抽噎着，激动得只是“啊！啊！……”地叫着，连一句话都说不出来。

“花鸭子”连看也不看，对四圈说：“还有个事儿，我们养活她一个多月，饭钱我就不说了，这件棉袄是我们的。她来时只穿一件褂子，她得把棉袄留下吧？”

“太五条”说：“大姐，外边冷，这件棉袄我一两天给你送来。”

“花鸭子”发了脾气，她说：“柿花！你怎么这么不懂事哩？……”

她话还没有说完，小响已经解开棉袄扣子，把棉袄放在“花鸭子”脚前，又急忙跑了回来。

“大五条”忙赔着笑说：“大蛆，我是个没材料的人，你别和我一样。”

“花鸭子”脸上也堆着笑说：“没有什么，没有什么，赶快走吧！”她喊着：

“老万，送客！”说罢进了里间，也没有看见四圈给她鞠了一个躬。

出了门，四圈脱掉大棉袄，让小建裹住小响，背着她回家了。他看着这兄妹二人的背影，心中有一种说不出来的温暖。

夜里的北风是凛冽的，暗淡的月亮光，把四圈的影子拖在地上。“大五条”今天夜里也有一种说不出的凄楚又舒畅的感情。四圈站在月光里。她觉得四圈变得更高了，比他地上的影子还要高。

她小声说：“四圈，咱回去吧！你穿得太少了！”说罢她叹了口气。

四圈问：“怎……怎么又……又叹气？”

“大五条”说：“我看人家兄妹……多好……”

四圈侃快地说：“咱……咱……咱也是。”