他们向葫芦湾河湾子里走着。天慢慢地更黑了。无声的春雨还在悄悄地下着。大地上送来一阵阵清新的芳香。这种芳香气味里有湿润的泥土香味，还有柳梗和青草混合着的香味，有时还飘来一股蒲公英花的清甜香味。这些香味随着雨丝风片，向人脸上扑过来，沁人心肺，简直令人如醉如痴。

天亮和梁晴并肩走着。多少天来，他们两个都攒了一肚子的话要说。现在却又不知道从何说起。倒是殷勤的春雨，好像了解他们的心事，它在油布上沥沥淅淅地响着，代替了这两个人的窃窃私语。

又走了一会儿，雨住了。天上的云彩也渐渐散开。天亮拿下了雨布。梁晴说：“天亮哥，咱们说说话呗！”

“说什么？”

“你说什么我都想听。有时候连你出气的声音我都想听。你们在大殿外边地下睡，我就能听出来你睡熟后出气的声音。”

天亮笑着说：“你别弄错了，打呼噜的是王跑，不是我！”梁晴撇着嘴睃了他一眼说：“我知道。我就那么笨？”她又说：“你出气比较均匀，另外就是夜里从码头上回来，一躺倒就睡着了。”天亮叹了口气说：“晴，我太累了！一天来回摆六七次渡，胳膊腿就像累零散了一样。可是就这样，很多人还挤着想干。还不是一天为那几斤麦。”梁晴心疼地说：“天亮哥，我也看出来了。你每天回来，我看着腿都不想抬了。又没吃饱过一顿饭。我真想去替你。”天亮说：“算了吧，码头上乱得像鳖翻潭一样，什么人都有！汉奸队过来过去，你去不方便。”

梁晴听他这么说，知道他是有心保护自己，心中暗暗高兴。她又说：“天亮哥，我看你这些天有点变了！”天亮说：“怎么变了？”

“不大爱笑了。整天老皱着眉头。”

“你也太爱笑了！”

梁晴说：“笑怕什么？是自己脸上带的，又不是借人家的。另外人家说，一天笑几回，能顶上吃个馍。”天亮说：“真的吗？你听谁说的？”梁晴笑着说：“我自己体验的。每天快黑时候，肚子饿得咕咕叫，看见你回来就不叫了。”天亮也笑了。他说：“那你就整天看！鬼丫头，我看你也变了，变得话多起来了。”

“我还有一火车话呢！”梁晴故意说着。天亮说：“那你最好别都说出来，我只有一条船，载不动你那一火车话！”梁晴听他这么税，高兴得用头发擦住他的胸脯说：“你能！你能！……”

到了葫芦湾，天亮和梁晴观察着地形。这葫芦湾本来是贾鲁河上一个小河湾子，如今黄河水顺着贾鲁河的河道往南流，从这里又向东南湾去。由于河道弯曲，在这里弯了好几个小湾，像个葫芦形，所以人们叫它“葫芦湾”。

这里地僻人稀，水深流急。有些地方河面只有两三丈宽，两岸尽都是柳棵苇林，黑压压的一眼看不到边。天亮看着这河湾子，盘算着说：“就在这里。把日本人的粮船，都截在这个湾子里，把粮食一分，再把难民们用船送到河西。我看再好也没有了。”

梁晴问：“他们有几条粮船？”天亮说：“大约是七条。”梁晴又问：“他们在船上押运稂食的有多少兵？”天亮说：“什么兵？还不就是汉奸队那些人。王尾巴是带班的。反正不怕他们。打就打，既然拚上命还怕死？”梁晴说：“那样不好。他们带着枪，一打枪，寻母口住着汉奸队不全开来了？到那时候，不但要伤人，咱们难民也走不利索。”

天亮想了想说：“要说也是。”梁晴接着说：“叫我说呗，不要把七条船都截在这一个河湾子里，把船的距离拉开，最好能让每条船相隔一二里地远，到时候，大伙动手，抢他最后一条船，他前后不能照顾，那就好办了。”