老大的一双手死死地抠着身后的墙皮，土簌簌地往下掉，问道：“矿洞现在怎么样?”小梅说：“全让捣乱了，支架歪了许多。那麝在里面刨土，拉屎，人都说那里有鬼，谁也不敢去了。”老大再没言语，进厨房拿了几个黑馍，说声：“我去看看!”边吃边走了。

矿洞里确实乱极了，一进入二十余米便黑得不见五指，脚下的乱木绊了一下，他重重地倒在洞里，黑暗里双手抓着砂石，泪水哗地流下来。后来就发疯似地吼道：“老二，光小，我打死你们，打死你们!”他坐起来，咬紧牙关，捏紧拳头，却使劲地擂打着自己的头颅。

大哥一走，小梅就去叫了云云，两个人提心吊胆赶到矿洞，老大已经从洞里一步一步走出来。在矿洞口，黑暗与光明的交界处，两方都站住了，互相望着，没有埋怨，亦没有安慰，后来老大一个惨惨的笑，云云就呜地哭起来了。老大说：“甭哭，回家吧。云云，你帮小梅去做饭吧，把熏肉多炒些，取一坛窑里的包谷陈酒，晚上电影厂的人要来咱家的。去吧，让我静静地在这坐一会儿。”云云和小梅无声地走了，老大又叫住叮咛道：“到那泉里把脸洗洗，见了谁也不要哭，碗筷一定要洗净呀，城里人讲究这些哩!”

家里来了些人，都是给老大说矿洞的事，说老二、光小的事，说牛磨子幸灾乐祸的事，老大就不让说，寻着别的事岔话题。等电影厂的人来吃罢晚饭，他替小梅收拾锅盆碗盏，让小梅清点一下家中的存款。小梅搭梯到了楼上，从屋梁上取下一个红包，老大就笑说：“你好鬼，钱放在那儿!”小梅说：“你既然让我管钱，我就得操心点儿。二哥赌钱，让他知道了，偷着拿去，家里有个事了，到哪儿去抓钱?”老大心里一阵热，念叨妹妹贤慧，不禁想起这么好的人将来却要嫁给光大，就不忍心正面看她。小梅见大哥不言语，就说：“一共是六百元，你怎么用呀?昨日湖北那边来了口信，说扣留二哥他们几天，还要罚款，你是不是带了钱领着他们回来吧?”老大脑袋沉沉的，说：“是要领他们的。不知要罚多少款，六百元再一扣，也就剩不下多少了。”小梅说： “这些钱可不敢再花了，将来你和云姐……”老大却说出了自己在县城里就拿定的主意，小梅不说话，拿眼睛看哥。

这当儿，门扇被什么抓着，嚓拉嚓拉响。小梅去开门，进来的却是阿黄。阿黄浑身湿着，舌头伸出来老长，似乎是跋涉了很长的历程，扑向老大，耳朵一耸一耸地讨着喜欢。老大看着阿黄，就想起老二，不知他在湖北那边如何受罪，心烦起来，就把狗推下怀去。狗却又一次扑上来。拿头在他身上抵，他就觉得蹊跷，细看时，狗的脖子上系了一条细绳，细绳下吊着一个字条。老大取下凑进灯看了，不觉神色突变，小梅忙问：“谁的字条?”老大说：“阿黄刚才是到老二那里去了，老二捎的信，说那里罚款二百元，明日款再不到，就把他们一块赶到一个林场去植树半个月!”小梅听了，眼里流出泪来，求大哥快拿了钱去湖北，老大便出门到剃头匠家来，商量怎么个去法。

简直没有想到，剃头匠的家里，却坐着导演他们一伙人。一见面，导演就说：“老大，你说云云爹云云爹的，原来是你的泰山呀!我们从你家出来，心想夜长，就寻着孙伯来问问当年闹匪的事哩。”老大就笑笑，坐下来陪着听他们说话。剃头匠嘴里叼着旱烟袋，耳朵上却夹了导演递给的香烟，说起当年担人头的事，有声有色。云云只在一旁烧熬茶水，一壶一壶往每人的碗里续。老大耳朵听着说话，心里却急得火烧火燎，见剃头匠稍有停顿，就拿眼暗示。

剃头匠说：“你有啥事?”老大就笑笑说：“你先说，伯。”剃头匠偏说：“有啥事就说，导演要在咱这儿呆多半年哩，人又和善，不是什么外人了，你说吧。”于是老大才说：“老二和光小捎过话……”一句未了，剃头匠脸色发暗，站起来给导演他们苦笑笑，拉老大进了卧屋去说。