金狗说：“我们河运队那伙人，老早就给小水她韩伯挑明过话……”

麻子竟生气了，破口骂道：“给韩文举说顶屁用！他一辈子没正正经经活个人，连自个都管不了，还管得住我的小水？你要找媒人，就让到我这里来！小水，你说是不？”

小水说：“外爷说这话，我伯听着了，要寻你打架的！”

麻子说：“我怕了他老排骨？他捎书代信要让小水回去，我要不死，小水就不能离开我！你金狗要是个好的，我把这铁匠手艺传你，你将来就是铁匠主人，你要是向着韩文举，你就别进我铺子来，想小水让你白想死去！”

小水见外爷说得离谱了，直发恨声，麻子还是说他的，小水就恼了，一个人坐在门外铁匠炉旁的木墩上出粗气，想起娘，泪水花花的。

麻子问：“小水，你怎地不高兴？”

小水说：“我娘要是活着就好了。你年纪大了，不让多喝偏多喝，喝了话就多得溢出来！”

提起小水的娘，麻子的酒醒了许多，心里也一阵难受。果然也就不多说了，喊叫头痛，趴上炕睡下去。铁匠铺里安静下来，金狗就去剖鱼，银亮亮的弄了两手鳞片，小水已经生火烧锅了。

门外有人轻轻叫金狗，小水见是雷大空，站起来招呼，大空却并不进来，说：“小水，金狗果然在你这儿！你能把他借我一会儿，我要和他说个话。”

小水说：“金狗又不是我的头巾手帕，你找他就找他吧。你这浪荡鬼，说话怪难听！”

金狗就笑着出来问：“你不是忙你的事去了吗，怎地又来找我？”

雷大空却不言语，小眼睛直眨，示意让他出外说话。金狗就让小水做鱼，跟大空一径到了街上。大空说：“你想发财不想发财？”

金狗说：“屁话！不想发财我撑船是图玩儿吗？”

大空说：“撑船能发了什么大财？现在是出力的不赚钱，赚钱的不出力，我打听到一个门路了，就看你干不干。”

金狗说：“钱的秉性是越多越好，我不嫌扎手的，你说说什么门路？”

大空说：“我跑了几家个体商店，打问人家是怎么做生意的，嗯，世事好大！你知道不，东街头那家个体户怎样发的财，那货全是从北京、上海贩来的，先是千元本，半年倒腾，现在是七八万元的资产了！咱也开个商店怎样？”

金狗脑子也热了，似乎刚才在小水身上未能发泄的热情在这里以另一种形式爆发，说：“这当然是好事！你就来着手筹备吧，搞到地方，搞到一批货，你就坐镇店里，我负责搞采购，又撑船又开店，互相调剂互相配合，别人能发个什么样咱也可以发个什么样的！”

大空说：“好，那我就给咱着手筹办着，现在就是没本钱，我准备先下一次广州去！”

金狗问：“下广州？”

大空眉飞色舞起来了，说：“刚才我见了一个熟人，他是跑货的，要去广州，说一块银元在广州是十八元的价，我现在手里弄到了十块，意思也让你暗地问问船上的人谁家还有，咱不亏他的价的。”

金狗就迟疑了，说：“这可是要犯法的事！”

大空说：“我就估摸在这事上要与你费舌了！没本钱你做什么生意？我先前去过信用社贷款，蔡大安他娘的就是不贷，说我还不起！钱是国家钱，又不是他姓蔡的，他是想让我送他黑食哩，我雷大空还没学会给他低这个头！”

金狗还是摇头，大空就扯了他的胳膊往北街走，走到一条巷口，蹲在马路边上，说：“你是当过兵的，你正统，可现在什么事不能干？不说别的，你知道有多少暗娼？”