“嗯，打着了！”刘太生左手捂住右边的腰间，牙一咬，身板一挺，重新站立起来。

“老边，你搀架他，我掩护！”贾正嘴里吩咐着。

在黑夜的青纱帐里，他仨左摇右晃地很快将敌人甩脱开，背后的枪声也渐渐停下来。

在金线河边一块方圆十几亩大的高粱地里，贾正、刘太生和老边会合了。刘太生浑身发冷，感到伤口疼痛。他实在支撑不住了，就躺在潮湿的地上，额头直冒豆粒大的汗珠。贾正解下自己的救急包，从中取出一粒止痛丸填到刘太生嘴里，随后给他绑扎伤口。每当绷带缠到伤口处，刘太生就疼得浑身打颤，但还狠劲地咬住牙齿嘱咐：“你给我缠紧点，缠紧了少出血！”

一切收拾停当，贾正将刘太生的马步枪朝身后一大背，肩头扛上自己的枪，冲老边说：“你搀架着他，我在前面开道！”老边猫腰伸手去搀，刘太生后槽牙一咬，一个鲤鱼打挺从地上爬起来，右手捂住肋下说：“五尺高的汉子，让跳蚤弹了一下，干什么还搀着架着地闹腾？走吧！”

三个人串着庄稼地，慢步朝规定的集合点——西王庄赵河套大伯家走去……

三

魏强听过贾正在新安村和夜袭队遭遇的汇报，嘴里虽没言语，心里却老实的不愉快。他吹灭油灯，最末一个躺到炕上，由于思虑过多，好像喝过一大碗酽茶，总是久久不能入睡。他的两只眼睛骨碌骨碌转个不停，一直瞅望那面灰糊糊的窗户。

贾正虽说四平八稳地倒在炕上，上下眼皮也没有合上。夜袭队的枪弹虽说没打中他，却给他上了一课。他心里责备自己：“是艺高人胆大，有了轻敌思想？没有啊！没有为什么工作完了，刘太生说句到庙里抽袋烟，自己就跟了进去？发现夜袭队为什么要打一下？打了又该干什么？为什么当时不用脑子，不让脑子多转几个弯？……”他越想越觉得自己办了件错事，因此，心里也越发难过。特别是他想到向魏强汇报完后，魏强光直愣两眼地望着自己，虽说话语挺温和，没有批评一个字，但是，真比狠狠地训斥一顿还难受。同志们虽说默默不语地瞅望着自己，一对对眼睛就像一双双利箭，箭箭都射中自己的心，真比直言批评还疼痛得厉害。“……我的过错！我的过错！”平常爱逗爱闹爱说爱笑的贾正，今天，陷入了沉思，静静地仰卧在炕上，连个大气都不愿意喘出来。四邻的公鸡，像竞赛似的欢叫着，窗纸由灰白逐渐地明亮了。人们像吃饭、喝水那样习惯地迅速从炕上爬起来，抱着枪倚墙坐下。魏强、贾正虽说脑袋都感到胀膨膨的，睡意却始终没有来临，随着人们的起床，倒更精神了。

魏强轻步走到外间屋，只见河套大娘站在锅台跟前，两手托捧个白胖滚圆的东西在认真地拾掇着，仔细一瞅才看清楚。接着就说：“大娘，我说怎么芦花公鸡今天不打鸣啦，闹半天给宰啦！留它啼鸣该多好？”

“可是给有功的人吃了肉，那不更好？”五十多岁的老人，别看牙齿掉了多一半，笑起来还是那么爽朗、响亮。魏强很过意不去，说道：“我的好大娘，你怎么这样闹？贾正说，‘昨天黑夜，就麻烦你个手脚不拾闲’，今天怎么又……”河套大娘见魏强两手搓搓着，急得那个样，笑声更止不住了。她手指魏强说：“亏你是个领兵打仗的队长，怎么连大娘杀只鸡都经不起？别说杀了鸡是给受伤的人吃，就是慰劳给你们，也是理应合分啊！”

大娘伸脚蹚起一大股柴禾，熟练地填到灶膛里，回身走到案板跟前，抄起切菜刀，吭唧吭唧地剁起来，一只挺大的肥鸡，转眼就变成了一堆红枣大的肉块块。