杨艳华瞟了他一眼，淡淡笑道：“徐先生别忙，仔细摔跤呀！”他在前面站定了，看到刘副官脸上，也有点不愉快的样子，便忽然有所省悟。因笑道：“索性请我们名角刘副官也加入，来一个锦上添花。”刘副官扛着肩膀笑了一笑，取出嘴角上的烟卷，弹了两弹烟灰，望了他笑道：“名角？谁比得上你十足的谭味呀。”老徐向他半鞠着躬，因道：“老兄，你不要骂人。”刘副官笑道：“你真有谭味。至少，你耍的那支老枪，是小叫天的传授，你不是外号老枪吗？”他笑道：“哪里有这样一个诨号？”说着，向四周看看，又向刘副官摇摇手。刘副官偏是不睬他，笑道：“今天晚上，好像是过足了瘾才来的，所以精神抖擞。”老徐向他连作了几个揖，央告着道：“副座，饶了我，行不行？”刘副官这才打个哈哈，把话接过去。老丁扯着主人道：“不要扯淡了，唱什么戏，让他们打起来，还是照原定的戏码进行吗？刘副官道：“艳华，你说唱什么？”她望着吴春圃笑道：“烦吴教授一出《黑风帕》，让王少亭、胡玉花两个人给你配，差一个老旦，我反串。”老徐道：“吴先生，这不能推诿了，人家真捧场呀。”吴春圃两个指头夹着烟卷，送到嘴边，待吸不吸，只是微笑。李南泉道：“就来一出罢。反正这都是村子里的熟人。唱砸了，没关系。”吴春圃道：“你别尽叫别人唱，你也自己出个题目呀。要来大家来。你不唱我也不唱。”李南泉笑道：“准唱四句摇板。”杨艳华将牙齿咬着下嘴唇，垂着眼皮想了一想，向他微笑道：“多唱两三句，行不行？”李南泉没有考虑，笑道：“那倒无所谓了。”

杨艳华笑道：“好罢，那我们来一出（（红鸾禧》罢。”李南泉道：“这就不对了。说好了唱几句摇板，怎么来一出戏？”她笑道：“李先生你想想罢，《红鸾禧》的小生除了四句摇板，此外还有什么？统共是再加三句摇板，两句二簧原板，四句南梆子。”李南泉偏着头想了一想，因道：“果然不错，你好熟的戏。”刘副官笑道：“那还用说吗？人家是干什么的！”杨艳华就在桌子上拿了烟卷和火柴来，亲自向李南泉敬着烟。这时那几个起哄的人都走开了。她趁着擦火柴向他点烟的时候，低声道：“你救救我们可怜的孩子罢！”他听了有些愕然，这里面另外还有什么文章。看她时，她皱了两皱眉头，似乎很有苦衷。刘副官站在走廊上，将手一扬道：“艳华，这样劝驾还是不行的话，你可砸了。”她笑道：“没有问题了。吴先生的《黑风帕》，李先生的《红鸾禧》。”刘副官还不放心，大声问道：“李兄，没有问题吗？”李南泉听了这个“兄”字虽是十分扎耳，可是杨艳华叫“救救可怜的孩子”，倒怕拒绝了，会给她什么痛苦，因笑道：“大家起哄罢，可是还缺个金老丈呢。”刘副官道：“我行，我来。”说着，他回头向王少亭道：“我若忘了词，你给我提一声。”老丁、老徐听说立刻喊着打起家伙来《黑风帕》。老丁表示他还会锣鼓，立刻走过去，在打家伙人手上，抢过一面锣。锣鼓响了，这位吴教授的嗓子，也就痒了。笑着走到走廊边，向打小鼓的点了个头道：“我是烂票角票，不值钱，多照应点。”回过身来，又向拉胡琴的道：“我的调门是低得很，请把弦子定低一点。”刘副官走过来，伸手拍了李南泉肩膀道：“吴兄真有一手，不用听他唱，就看他这分张罗，就不外行。老哥，你是更好的了。”李南泉看他这番下流派的亲热，心里老大不高兴。但是既和这种人在一处起哄，根本也就失去了书生的本色，让他这样拍肩膀叫老哥，也是咎由自取。笑道：“我实在没多大兴致。”刘副官道：“我知道你的脾气，这还不是看我刘副官的三分金面吗？”说着，伸了个食指，向鼻子尖上指着。

这时，《黑风帕》的锣鼓已经打上，刘副官并没有感到李南泉之烦腻，挽了他一只手，走上走廊，佣工们端椅子送茶烟，又是一番招待。李南泉隔了桌面，看那边坐的三位女伶，依然是正襟危坐，偶然互相就着耳朵说几句话，并没有什么笑容。那边的胡玉花平常是最活泼，而且也是向不避什么嫌疑的。而今晚上在她脸上也就找不出什么笑容。李南泉想着，平常这镇市上，白天有警报，照例晚上唱夜戏。今天戏园子回戏，也许不为的是警报的原因。只看这三位叫座的女角，都来到这里，戏园子里还有什么戏可唱？这一晚的营业损失，姓刘的决不会负担，她们大概是为了这事发愁。但就个人而言，损失也没有什么了不起，为什么杨艳华叫救救可怜的孩子？他心里这样想着，眼睛就不住地对三人望着。那胡玉花和吴先生配着戏，是掉过脸向屋子里唱的，偶然偏过头来，却微笑着向李南泉点点头。但那笑容并不自然，似乎她也是在可怜的孩子之列。这就心里转了个念头，不能唱完了就回家了，应该在这地方多停留些时间，看看姓刘的有什么新花样。他正出着神，刘副官挨了他身子坐下扶着他肩膀道：“我们要对对词儿吗？”他笑道：“这又不上台，无所谓。忘了词，随便让人提提就是了。”他这个动作，在桌子那边的杨艳华，似乎是明白了，立刻走了过来，问道：“是不是对对？”刘副官道：“老李说不用对了。反正不上台。”杨艳华向他道：“我们还是对对罢。在坝子’上站一会儿。”说着她先走，刘副官也跟了去。李南泉看他们站在那边坦地上说话，也没有理会。